EscucharDespués de varias bromas de mal gusto y una larga espera, el escritor Francisco Umbral Paco Umbral, para sus amigos y fanáticos recibió la anhelada noticia: sí, el jurado lo eligió el martes como el Premio Cervantes 2000, el llamado premio Nobel de la Literatura en español.
Su primera reacción no decepcionó a nadie. Con la serenidad que imprimen 65 años y ocho de los más importantes premios españoles en su curriculum dijo: "Este premio me excita, y a mi edad...". Unas risotadas rompieron la tensión de la espera y empezó la celebración; quizá para ella puso unas copas de champaña y dos botellas de whisky junto al teléfono de su casa, en las afueras de Madrid.
Gran prosista
El Paco Umbral que ganó el Cervantes es todo un personaje, quizás más conocido en España que por estos lares, pero uno que no es digno de pasar desapercibido: es irreverente, irónico, amante de la belleza por tanto, amante de la prosa bien escrita y de las mujeres, critiquísimo, incisivo, absolutamente inmodesto y un señor escritor, maestro del estilo.
Ya lo afirmó de forma visionaria la escritora española Carmen Rigalt desde 1996 al referirse a su libro Historias de amor y Viagra : "sigues revelándote como el mejor prosista del siglo".
Su absoluta sinceridad y críticas lapidarias le han dejado algunos -o muchos- detractores, pero no los suficientes como para evitar que cada actividad suya sea una gran noticia ni que cada comentario suyo levante un verdadero polvorín.
Autodidacta de formación, Umbral tiene más de 30 años de dedicación al periodismo y a la literatura, durante los cuales ha escrito más de 100 libros y miles de artículos de periódicos.
Actualmente es uno de los personajes más ilustres del panorama literario español y un incisivo columnista del matutino liberal El Mundo , después de haber escrito también en el izquierdista El País y en el conservador ABC , entre otras publicaciones españolas.
Ganador al fin
Este galardón significa un triunfo de la modernidad y el progreso frente a los "laínes", en referencia a otro candidato al galardón, Pedro Laín Entralgo. Este premio se le escapó el año pasado porque, según sus palabras, se lo dieron a un intelectual pinochetiano, que antes había sido antipino se refería a Jorge Edwards.
Está satisfecho con los premios que ha cosechado, una extensa lista entre los que se destacan el Nadal (1976), el César González Ruano de Periodismo (1980), el Príncipe de Asturias de las Letras (1996) y el Nacional de las Letras de España (1997).
Sin embargo, se considera aún demasiado joven para el Nobel de Literatura, según dijo en una entrevista.
"Represento la postmodernidad y la ironía. Las viejas tradiciones, como se ve, han muerto y las vanguardias, también", explicó.
Para Umbral, la literatura es como un látigo, el cual utiliza para atizar a los demás, pues le parece que en la realidad hay muchas cosas qué denunciar y no existe una evasión posible.
Nadie se salva de su visión crítica, ni el propio Cervantes, a cuyo título es entregado el premio. "El Quijote está mal construido", señala sin pelos en la lengua ni falsas reverencias. "Es una novela escrita por un soldado a partir de una acumulación de historias, aunque con una prosa ligera y con gran madurez... Lo cierto es que Don Quijote era una pelma insoportable y, de loco, nada de nada", sentencia.
"Nuestro gran escritor es Quevedo", dijo. Y en un tono medio en broma, medio en serio, añadió que existe más de una probabilidad de que el discurso con el que agradezca este laurel trate sobre este controvertido tema: ¿Cervantes o Quevedo? Aunque piensa que no sabe qué cara pondrá el Rey. "A lo mejor piensa: 'Y a éste qué le pasa, ¿se habrá confundido de Premio?".
Los santos de su devoción tienen nombre de escritores: Baudelaire, Byron, Oscar Wilde y sobre todo, Rubén Darío. Es más, mantiene la idea de escribir una biografía sobre el gran poeta modernista nicaragüense. Su último trabajo, del que no quiso hablar mucho, tiene a ETA como protagonista.
¿Quién es?
Este Tauro nacido el 11 de mayo de 1935 en Madrid ha confesado que fue cautivado desde niño por la lectura, teniendo en la literatura el centro de su vida, pues leía todo lo que caía en sus manos.
"La literatura dice nos calma la fiebre de la vida".
Ya en su camino juvenil, sintió la vocación de escritor y en 1958 daba sus primeros pasos periodísticos en El Norte de Castilla , un diario de Valladolid (norte), poco antes de instalarse en Madrid y empezar a colaborar, en los años sesenta, en revistas literarias y en otras publicaciones.
Al mismo tiempo, enriquecía su obra literaria, llegando a publicar, posteriormente, un promedio de dos o tres libros por año.
En febrero de 1990 fue candidato a ocupar el sillón "F" de la Real Academia Española de la Lengua, pero fue elegido su contrincante José Luis Sampedro. Dolido por tal elección, Umbral se dejó decir en esa ocasión que la Academia era gris, aburrida y triste.
Entre sus obras se destacan El hijo de Greta Garbo , El Giocondo , La belleza convulsa y Trilogía de Madrid .
Más recientemente, ha publicadoLas palabras de la tribu, Los cuerpos gloriosos , La derechona , Historias de amor y viagra (1998), Diario político y sentimental (1999) y Madrid, tribu urbana (2000).
Tras conocerse la concesión del Cervantes a Umbral, el escritor y periodista Miguel Delibes dijo a la agencia EFE: "siento la vanagloria del descubridor", ya que fue él quien dirigió los primeros pasos del premiado en el mundo del periodismo.
Por el contrario, el escritor chileno Germán Marín consideró que hay mejores plumas en España para este premio, como Juan Goytisolo y Juan Marsé. "Umbral me parece un periodista brillante, pero no está a la altura de los otros candidatos".
Este premio es entregado tradicionalmente por el Rey de España el 23 de abril, aniversario de la muerte del autor de El Quijote , en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares.
Habrá que esperarse unos cinco meses para conocer cuál será la "umbralada" con que Paco sorprenderá al Rey.
Para esta información se utilizaron cables de las agencias EFE y AFP, así como datos publicados por el periódico español El Mundo .
Sus palabras
Librería Nueva Década: Capital del dolor (¢6.500), La belleza convulsa (¢1.800), Las señoritas de Aviñón (¢4.500), La rosa y el látigo (¢4.900), Los cuadernos de Luis Vives (¢6.250) y Un carnívoro cuchillo (¢1.700)
Librería Lehmann: Avenida Central: Leyenda del César Visionario (¢2.550), Capital del dolor (¢5.550), Las palabras de la tribu (¢4.800) y Memorias borbónicas (¢4.150). Tibás: Las señoritas de Aviñón (¢1.930), El Giocondo (¢1.400), Trilogía de Madrid (¢1.600), La belleza convulsa (¢1.400) y Pío XII, la escolta mora y un general sin un ojo (¢1.400).
Librería Antares: Historias de amor y Viagra (¢4.800), Las señoritas de Aviñón (¢3.900) y Diccionario de literatura (¢2.950).
Librería Claraluna: La rosa y el látigo (¢4.500), Las palabras de la tribu (¢2.350) y Las señoritas de Aviñón (¢4.200).
Librería Internacional: Diccionario de la literatura (¢2.900).
