EscucharHomero, Marge, Bart, Lisa y Maggie, usted los conoce, ¿verdad? Ellos son Los Simpsons , una familia bastante disfuncional compuesta por personajes coloreados de amarillo que han arrastrado durante los últimos 14 años una legión de seguidores incondicionales, aunque probablemente igual número de detractores.
Lo cierto del caso es que la popular serie de televisión creada por Matt Groening, cuyo primer episodio llegó a los hogares estadounidenses en la Navidad de 1989, sigue firme en la programación estelar de la cadena Fox.
En nuestro país la controvertida familia se mantiene con buena audiencia desde que canal 4 puso al aire la onceava temporada, en el nuevo horario de las 7 de la noche, según informó Gastón Carrera, jefe de programación de Repretel.
Y es que los 17 premios Emmy acumulados desde 1990 en varias categorías, entre ellas la de mejor serie animada de menos de una hora de duración, respaldan la calidad que ha caracterizado a Los Simpsons desde sus inicios.
¡Qué familita!
Más allá del incuestionable éxito comercial de la serie y los altos niveles sostenidos de audiencia, un valor agregado de Los Simpsons ha sido el continuo debate que ha generado, tanto entre sus devotos seguidores, como por parte de sus más acérrimos detractores.
¿Es Homero un buen padre? ¿Representa Bart al típico "chico malo "americano? ¿Se puede ver Los Simpsons como una forma de protesta, o son únicamente otra estrategia de mercadeo?
Estas son solo algunas de las interrogantes abordadas en dos nuevos libros que, sobre ellos, saldrán a la venta en los Estados Unidos en las próximas semanas.
Asimismo, otros tópicos generados por el show televisivo han servido de base para el desarrollo de ensayos académicos sobre temas diversos como el homosexualismo, la política y la contra cultura contemporánea proyectada en la serie.
Internet también ha servido como un excelente medio en donde convergen los seguidores del programa. Alt.tv.simpsons, un grupo nacido en 1990, posee un impresionante archivo alimentado por fans del programa, en donde incluso existe una lista de correo separada para los fiebres simpsonianos. Y, por supuesto, existe el sitio oficial www.simpsons.com, que incluye biografías, una tienda de artículos, la colección detallada de los episodios y un mapa para realizar un recorrido por la ciudad de Springfield, entre otras cosas.
Todo comenzó en . . .
Antes de su debut como programa independiente, la familia Simpson ya era conocida por el público estadounidense desde 1987 cuando, con cortos animados de dos minutos, formaban parte de The Tracey Ullman Show .
Matt Groening había logrado captar la atención de James L. Brooks, de Gracie Films, con su tira cómica Life in Hell ( Vida en el Infierno ), y de ahí nació la idea de llevarla a la pantalla chica.
Groening no quiso ceder a la Fox los derechos de Life in Hell y por eso prefirió arrancar de cero con la creación de los personajes de la familia Simpson, algo que, según contaría él mismo, no le tomó más de 15 minutos.
Con el paso del tiempo los dibujos se fueron estilizando y nuevos personajes de Springfield se incorporaron a los capítulos, con lo cual se enriqueció su contenido y diversidad temática. Incluso, es ya tradicional en cada temporada la aparición de celebridades, políticas o de la farándula, en algunos capítulos de la serie.
Por ejemplo los roqueros de Aerosmith tocaron su música en el bar de Moe, y el exBeatle Paul McCartney intervino con su esposa de entonces, Linda, cuando Lisa decidió hacerse vegetariana.
Un tropiezo
No obstante, en todo lado se cuecen habas, y Los Simpsons , a pesar de los millones de dólares que produce, no escapó de la polémica por asuntos ocultos tras la pantalla.
En 1998, las principales voces de la serie renegociaron sus contratos y la cadena amenazó con despedirlos a todos, pues sus ejecutivos no estaban de acuerdo con las exigencias de sus empleados.
Ellos ganaban 12 mil dólares, una suma considerada baja en Hollywood, en donde algunos actores reciben hasta un millón de dólares por episodio en series famosas.
Finalmente, Fox no se arriesgó a perder audiencia con el cambio de voces: un buen aumento, sumado a extensiones en los contratos, puso fin al problema.
En los Estados Unidos se proyecta hoy la temporada número 15 de la serie, y se espera que esta se mantenga vigente hasta el final de la temporada dieciesis, en mayo del 2005.
¿Qué pasará después con Los Simpsons ? Como suele ocurrir en televisión, el rating dirá la última palabra.
