EscucharNueva York, 10 may (EFE).- Cuarenta y dos años después de haber inventado el tranquilizante más recetado del mundo, el Valium, su creador, Leo Sternbach, recibirá el sábado su reconocimiento final, cuando acceda en la Galería de los Inventores Famosos.
A sus 96 años, el científico será homenajeado junto con otros 14 inventores seleccionados este año por la National Inventors Hall of Fame Fundation, en el Museo de Akron, en el estado de Ohio.
Esta organización escoge cada año a las personas que han ideado con mayor éxito los avances técnicos o científicos que hacen posible el desarrollo humano, social y económico.
A Sternbach, quien descubrió la benzodiazepina junto a sus colegas Lowell Randall y Earl Reeder, se le atribuye el mérito de haber mejorado la calidad de vida de millones de personas, gracias a un tranquilizante que les permitía dormir y reducir los desórdenes de ansiedad.
De la benzodiazepina salieron inicialmente dos medicamentos, el "Librium" y el "Valium", que se revelaron más eficaces que los que había hasta ese momento en el mercado para reducir el estrés y la ansiedad.
En concreto, fue la farmacéutica Roche la que, desde sus instalaciones de Nueva Jersey, introdujo en el mercado el "Librium" en 1960, y el Valium, en 1963, que acabó siendo el medicamento más recetado del mundo entre los años 1969 y 1982.
El éxito de estos dos medicamentos hizo que se investigara y se profundizara en otros tipos de benzodiazepinas, lo que dio lugar a otros medicamentos efectivos desarrollados por Roche, como Versed, Klonopin, Dalmane y Lexotan, así como otros creados por compañías distintas, como Atavan y Xanax.
Sternbach nació en Abbazia, hoy parte de Croacia, y se doctoró en Química Orgánica en la Universidad de Cracovia, en Polonia, en 1931.
Inició su carrera en Roche, Suiza, en 1940, pero se vio obligado a viajar a Estados Unidos debido a la ocupación nazi de Europa.
Sternbach mantuvo hasta el año pasado su oficina en la sede de Roche en Nueva Jersey.
Otro importante premiado el sábado será Clarence Birdseye, quien a finales de los años 20 desarrolló un avance que acabaría cambiando la dieta estadounidense y provocando el nacimiento de una gran industria: la comida congelada.EFE
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