EscucharEstados Unidos celebra el centenario de Duke (Duque) Ellington, el famoso pianista y compositor de jazz, con centenares de conciertos, conferencias, películas y programas educativos que continuarán hasta fin de año.
Edward Kennedy Ellington, nacido el 29 de abril de 1899, produjo buena parte de la mejor música de Estados Unidos de este siglo, y por eso compositores de música clásica y de jazz comenzaron a celebrar su nacimiento con actuaciones y retrospectivas de su obra.
Al morir en 1974, Ellington había compuesto más de 1.500 temas musicales, desde pequeñas canciones pop de tres minutos, como Take the A Train, que se convirtió en el estribillo de su banda, hasta una suite pocas veces interpretada, dedicada a la reina Isabel de Gran Bretaña.
''Ellington es nuestro Shakespeare, Goethe y Cézanne'', manifestó Rob Gibson, productor ejecutivo y director del Jazz at Lincoln Centre, que presenta este año obras de los más prestigiosos compositores de Nueva York.
Detalles de la celebración
El Jazz at Lincoln Centre celebrará El centenario de Ellington con más de 400 conciertos, conferencias, películas y programas educativos.
La Orquesta de Jazz del centro, dirigida por el famoso trompetista Wynton Marsalis, se unió al director de música clásica Kurt Masur y juntos presentaron la suite Peer Gynt, del compositor noruego del siglo pasado Edvard Grieg, y las variaciones jazzísticas que hizo Ellington a dicha composición.
El contraste entre ambas composiciones muestra que Ellington tomaba prestadas formas de la sinfonía y partía de ellas para elaborar su propio lenguaje musical.
El Lincoln Centre reunió el mes pasado a 500 músicos de jazz de las escuelas secundarias de todo el país para que participaran de la cuarta competencia y festival anual de bandas de este género musical llamada Ellington Imprescindible, para celebrar el centenario de su nacimiento.
Otros acontecimientos fijados por la organización incluyen espectáculos en colaboración con la Filarmónica de Nueva York, el ballet de la ciudad de Nueva York, y la Sociedad Fílmica del Lincoln Centre.
La Orquesta de Jazz del Lincoln Centre realizará conciertos y programas educativos en más de 50 ciudades de América del Norte, Europa y Asia.
La orquesta se propone ''iluminar las razones por las cuales el desarrollo artístico (de Ellington) fue uno de los más espectaculares de la historia de la música'', explicó Marsalis.
''Esperamos que el público entienda exactamente por qué Duke Ellington fue uno de los músicos más talentosos que existieron'', destacó.
Los expertos no dudan que Ellington fue no solo uno de los primeros compositores de jazz, sino también el principal autor estadounidense del siglo, debido a su vasta producción, que incluye pequeñas canciones pop como Satin Doll y trabajos sinfónicos tardíos como Black, brown and beige y Harlem.
Ellington nació en 1899 en Washington D.C. y compuso entre 1.500 y 2.000 temas musicales, e hizo al menos cinco veces ese número de grabaciones durante su vida: música para bailar, para obras de teatro y conciertos.
El músico tuvo su primera banda a fines de 1917, llamada The Duke's Serenaders. Luego, dirigió su propia gran banda durante casi 60 años, hasta que murió en 1974.
La gran banda de Ellington lanzó a la fama a varios músicos, como a Bubber Miley y Cootie Williams con sus trompetas y Johnny Hodges con su saxofón. Cantantes invitados como la diva Ella Fitzgerald también le prestaron su talento durante años.
Ellington se hizo famoso por sus éxitos entre 1930 y 1940, pero siguió escribiendo largas piezas innovadoras, como Such sweet thunder, casi una sinfonía basada en la obra de Shakespeare, y trabajó con los mayores talentos de los años siguientes, como Frank Sinatra y el saxofonista John Coltrane.
