El Día Histórico

Tucídides merece un lugar especial en las letras universales porque en sus textos introdujo una nueva concepción de la historia, ya que supo interpretar la sucesión de los hechos con referencia a la naturaleza y conducta de los hombres, y no como se había hecho hasta entonces, considerando a estos como mero producto de la fatalidad y la voluntad de los dioses. Influido por los sofistas, en sus obras prescinde de las explicaciones sobrenaturales y fantásticas, y busca las principales causas de los acontecimientos en la psicología humana. Profundo y convincente, sus conclusiones ponen de manifiesto un gran conocimiento del espíritu humano. Su estilo es muy cuidado y denso, aunque oscuro en ocasiones.

El profesor Giuseppe Morelli explica: "Es el historiador más ilustre de la AntigŸedad, no solo por ser el iniciador de la crítica histórica y el descubridor -veinte siglos antes que Maquiavelo- de la absoluta separación entre la política y la moral, así como el defensor -veinticuatro siglos antes que Nietzsche- de la voluntad de poder de los individuos y los Estados como verdadero resorte de la historia y la vida humana, sino por ser el el primer historiador occidental que concibió una historia vivida y forjada enteramente por los hombres-"

Nació en Atenas, en familia ilustre; el nombre de sus progenitores recuerda el de sus regios antepasados. En su juventud, el país se hallaba en el punto culminante del poder político y el esplendor artístico y cultural, pues vivía la Era de Pericles. La tradición habla de que fue discípulo del orador Antifonte de Ramnute y del filósofo Anaxágoras, pero ello no se ha confirmado. Lo que sí es cierto es que recibió una educación muy refinada, de acuerdo con su alta categoría social.

En 424 era uno de los estrategos o funcionarios principales de Atenas; parece ser que, llamado para defender a Anfípolis contra el general espartano Brasidas, no acudió con la celeridad necesaria y la ciudad cayó en poder del enemigo. Por este hecho se lo condenó al ostracismo y fue desterrado. Se cree que pasó los siguientes veinte años en Tasos, período que aprovechó para reunir el material necesario para escribir su obra más famosa, Historia de la guerra del Peloponeso. El libro comprende en realidad tres guerras: la sostenida entre Atenas y Esparta y los aliados de ambos, entre 431 y 422; la expedición ateniense a Sicilia desarrollada entre 415 y 413, y la guerra reanudada entre Esparta y Atenas de 415 a 404.

La obra, inconclusa, quedó interrumpida en el verano de 411, quizá a consecuencia de la muerte del autor. Los sucesos por él referidos van dejando al desnudo al hombre tal como es, con sus pasiones, sus debilidades y sus arrebatos de violencia, por lo que su visión de los acontecimientos de aquella época continúa interesando a los lectores de hoy. Como escritor se distingue por la concisión, el vigor, la veracidad y la búsqueda en la naturaleza humana de los factores decisivos y determinantes de los hechos históricos. Su actitud crítica, su imparcialidad proverbial y su profundo conocimientos de los hombres y la política hacen de su texto una de las piezas maestras de la literatura histórica.

Según una tradición, Tucídides fue asesinado por motivos políticos, y su cuerpo sepultado posteriormente en Atenas, cerca de la puerta Melitides.