EscucharHoy, cuando el ocaso de la tarde se acerque, se reunirn las multitudes en pequeos pueblos y ciudades en todo Estados Unidos. Fuegos artificiales, desfiles magnnimos, picnic entre vecinos y amigos... y finalmente, un cohete ascender hacia el cielo y explotar en un caleidoscopio de colores.
Como ocurre desde el 4 de julio de 1776, este pas celebra con fervor casi religioso su independencia de Gran Bretaa y su nacimiento como nacin, basada en los principios de independencia, libertad y soberana.
En Costa Rica, los estadounidenses tendrn su propia fiesta en la embajada de ese pas, que tiene prevista una actividad conmemorativa durante toda la maana.
El 4 de julio de 1776 los representantes de 12 colonias ratificaron el documento, y la decimotercera colonia lo hizo cinco das despus. Cuando se ley la declaracin en alta voz en la ÒPlaza de la IndependenciaÓ en Filadelfia, los ciudadanos celebraron el acontecimiento con gritos de jbilo, desfiles y toques de campanas. Se haba concebido un nuevo pas en las mentes de los Òpadres de la patriaÓ, pero todava faltaba pasar por la experiencia del parto.
El fervor por la independencia se afirm fuertemente entre las colonias y Norteamrica se enfrent con la potencia occidental ms grande del siglo XVIII: Gran Bretaa. En octubre de 1781, el ejrcito continental acept la rendicin de las tropas britnicas, y en la dcada siguiente Estados Unidos eligi a su primer presidente, el hroe de la Guerra de la Revolucin, George Washington.
Festejos por siempre
La pompa con que se ha celebrado esta fecha patria durante ms de dos siglos surgi espontneamente en el primer cumpleaos de la independencia en 1777. Sin que existiera una real organizacin previa, cada ciudad se tir a la calle y hubo desfiles en todas partes. Se decoraron las calles, los caones resonaron, las campanas taeron, se prendieron fogatas y los fuegos artificiales (importados de Inglaterra) centellearon en los cielos nocturnos.
Un periodista de Filadelfia pareci intuir el futuro cuando escribi: ÒQue el 4 de Julio, ese da glorioso y por siempre memorable, sea celebrado as en todo Estados Unidos por los hijos de la libertad, siglo tras siglo, hasta que el tiempo deje de existir...Ó
A lo largo de todo este proceso, las ceremonias de celebracin en algunos casos fueron ÒcondimentadasÓ con la organizacin de actividades menos comunes, sobre todo en las zonas rurales.
Por ejemplo, eran muy populares los concursos de consumo de melones o de pasteles, carreras de entalegados y competiciones para tratar de agarrar cerdos engrasados. En el Oeste, la gran atraccin eran las exhibiciones y competiciones de rodeo.
Las ancdotas que matizan las celebraciones de cada 4 de julio son incontables, pero existi una rara coincidencia el da en que se cumplieron los 50 aos.
El 4 de julio de 1826, murieron Thomas Jefferson, el autor principal del documento, y John Adams, quien siempre alent a sus compatriotas sobre Òcelebrar ese glorioso da para siempreÓ. Jefferson muri en su casa en Virginia, Monticello, unas pocas horas antes que Adams, quien muri en Quincy, Massachusetts.
El embajador estadounidense en el pas, Thomas J. Dodd, cerrar su discurso de hoy con la siguiente frase ÒHoy, recordemos las bendiciones de Dios para los Estados Unidos de Amrica, nuestros amigos en Costa Rica y el resto del mundo. Aplaudamos la eleccin que nuestros fundadores hicieron respecto a la independencia y recordemos los sacrificios de aquellos que crearon nuestra libertad. En nombre de todos nosotros en la Embajada de los Estados Unidos, los aliento a regocijarse este 4 de julio y, como nosotros, a celebrar su libertad, especialmente aqu en esta repblica democrtica en CentroamricaÓ.
