EscucharAlejandría, Egipto. Dirigida a recapturar el pasado de gloria de Alejandría, una amplia está siendo construida cerca de donde posiblemente estuvo ubicada su legendaria antecesora en la costa del Mediterráneo.
La ciudad, fundada por Alejandro el Grande en el año 323 antes de Cristo, se hizo famosa por su faro y una biblioteca que fue incendiada por los soldados de César.
"Esta biblioteca será como la antigua biblioteca renovada. Atraerá a estudiosos de todo el mundo, al igual que pasó con la antigua", dijo el gerente del llamado proyecto Biblioteca Alejandrina, Mohsen Zahran.
Más de 1.000 obreros están trabajando contra reloj para terminar el complejo cilíndrico de 11 pisos que albergará más de 2.500 espacios de lectura y un estacionamiento.
Diseñada por un equipo de arquitectos noruego en forma de un sol inclinándose y adornada con inscripciones de los alfabetos del mundo, la biblioteca tendrá un costo de 190 millones de dólares.
Patrocinada por la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y muchos países, el centro cultural será inaugurado el próximo año.
La primera etapa de la construcción fue terminada en 1996, a un costo de 65 millones de dólares, con dinero donado por Irak, Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos.
Ocho millones de libros
Sotero Ptolomeo I (323 AC-304 DC) concibió la idea de crear una colección de pergaminos y rollos de papiro. Comprados, robados o copiados, los rollos atrajeron a eruditos a una institución que él deseaba comparar con la escuela de Aristóteles en Atenas.
Euclides, el inventor de la geometría, y Eratóstenes, el primero que hizo un cálculo exacto del diámetro de la Tierra, se codearon en la institución parecida a una universidad.
"Fue un golpe de suerte que el espacio para la biblioteca perteneciera a la Universidad de Alejandría. Estuvo vacío durante mucho tiempo y había sido diseñado para actividades culturales", dijo Zahran.
Las donaciones de libros y dinero han fluido de varios países, desde que el presidente Hosni Mubarak colocó la primera piedra en 1988.
La biblioteca, con espacio para ocho millones de libros, tiene hasta el momento sólo 400.000, es decir, 100.000 menos que su similar de la antiguedad.
"Nos han donado muchos libros de muchas bibliotecas notables. Recientemente, recibimos de la biblioteca de Córdoba microfilmes de las obras de eruditos árabes durante el renacimiento andaluz", indicó Zahran.
La biblioteca tendrá espacio para 50.000 materiales audiovisuales, entre ellos diapositivas, cintas, discos compactos y vídeos. Cerca del lugar, estarán un planetario y un centro de conferencias con 3.500 asientos.
"Todas las actividades académicas y culturales serán estimuladas por la biblioteca. Creo que la biblioteca ha originado un sentimiento de renacimiento en la ciudad", señaló Zahran.
Misterio rodea a biblioteca antigua
Historiadores calculan que la biblioteca original comprendía aproximadamente 500.000 rollos de pergaminos, pero ninguna está seguro sobre cómo lucía, dónde estaba localizada o cuál fue su destino.
"Nadie puede decir dónde estaba ubicada la biblioteca antigua. Fuentes especializadas indican que podría haber estado situada en o cerca de edificios de la realeza", dijo el arqueólogo francés Jean-Yves Empereur, director del Centro de Estudios Alejandrinos.
Arqueólogos marinos han excavado en la última década los restos de la antigua Alejandría, incluyendo edificios de la realeza donde Marco Antonio cortejó a Cleopatra.
El historiador inglés Edward Gibbon atribuyó la destrucción de la antigua biblioteca a un incendio provocado por el ejército de Julio César en el año 47 AC, pero las dudas persisten.
El historiador romano Livio calificó a la biblioteca de "testimonio de la riqueza de la Casa Real".
Zahran desestima a los críticos que dicen que los fondos para la nueva biblioteca podrían haber sido gastados de mejor manera.
"El dinero recibido de la comunidad internacional ha sido recibido para construir una biblioteca, no un hospital", señaló.
"Si el proyecto fuera para un hospital, no creo que tuviéramos el dinero. La biblioteca será un lugar para el avance del conocimiento humano, y esto es necesario, al igual que los hospitales. Uno necesita cuidar el alma, lo mismo que el cuerpo, debido a que no sólo de pan vive el hombre", subrayó.
Edición periodística: Adriana Quirós Robinson, La Nación Digital. Fuente: agencias.
