EscucharWashington . Por primera vez desde que Washington impuso un embargo económico a La Habana en 1962, Estados Unidos autorizó la reanudación de vuelos chárter a Cuba desde Nueva York y Los Angeles, anunció este martes el departamento de Estado.
La autorización fue decidida en aplicación de las medidas anunciadas en enero pasado por la Casa Blanca para favorecer los contactos "de pueblo a pueblo" entre Cuba y Estados Unidos, indicó a la prensa James Rubin, portavoz del departamento de Estado.
"Esto no quiere decir que los turistas norteamericanos podrán viajar a Cuba, advirtió el vocero. Aclaró que sólo podrán hacerlo aquellos pasajeros que reciban una licencia del departamento del Tesoro, además de los que reciban autorizaciones vigentes para periodistas, funcionarios del Gobierno o para la visita anual a familiares en Cuba, por razones humanitarias.
Las regulaciones en vigor autorizan además viajes de personal técnico que trabaja para la prensa, deportistas aficionados o semiprofesionales que participan en eventos deportivos determinados, personas invitadas a reuniones profesionales e investigadores.
"Nueva York y Los Angeles serán las ciudades de salida para vuelos charter a Cuba", dijo Rubin. Precisó que la decisión "fue tomada en función de un estudio de mercado", tomando en cuenta "la demanda actual, la demografía y la disponibilidad de servicios de aduanas y personal de migración para atender esos vuelos".
Las dos ciudades designadas se suman a Miami (Florida), desde donde ya se habían reanudado vuelos charter a La Habana, extendidos en enero por la Casa Blanca a otras ciudades en ambos países.
Rubin no precisó cuando se reanudarán efectivamente los vuelos. "Corresponde a las empresas charter determinar sus horarios de vuelos, nosotros simplemente los autorizamos, y el resto lo decidirán las fuerzas del mercado", agregó.
Una portavoz del departamento del Tesoro, María Ibáñez, dijo que tampoco pudo confirmar que se hubiese recibido ninguna solicitud de licencia para cubrir las nuevas rutas por parte de ninguna empresa charter.
Rubin negó que se trate de una flexibilización del embargo a Cuba, y afirmó que la medida se implementará "de modo que no brinde beneficios al régimen cubano".
Pero muchos grupos anticastristas de Miami dudan que eso sea posible.
Clinton suspendió los vuelos charter desde Miami -que fueron reanudados en enero- cuando un caza MiG cubano derribó dos avionetas del grupo de exiliados Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996.
"Nosotros nos sentimos muy disgustados de ver que (Estados Unidos) está nuevamente dando pasos acelerados hacia una apertura con (el presidente cubano Fidel) Castro sin que Castro haga ninguna apertura con el pueblo cubano", dijo José Basulto, presidente del grupo.
"Una vez más yo creo que la administración del presidente Clinton ofende al pueblo cubano, ofende a los muertos del 24 de febrero de Hermanos al Rescate, hecho tras el cual se produjeron unas medidas totalmente cosméticas. Nunca se reconoció ni se castigó el crimen", aseveró.
"Y en este momento estamos viendo que el presidente Clinton está dando nuevamente seguimiento a sus intenciones en todo momento de abrir relaciones con Castro, a pesar de las acciones de Castro, a pesar del tratamiento que éste le da al pueblo de Cuba, a pesar de que él no cumplió para nada las indicaciones que el Papa le hizo cuando estuvo allí", puntualizó.
Clinton anunció en enero una serie de medidas encaminadas a favorecer los contactos "de pueblo a pueblo" con Cuba, entre las cuales permitir vuelos charter desde otras ciudades aparte de Miami y legalizar para los estadounidenses -de origen cubano o no- el envío de dinero a particulares en Cuba, aunque no sean parientes.
No obstante, los estadounidenses -que teóricamente gozan de libertad de movimiento- no pueden gastar dinero en Cuba sin permiso del gobierno, por lo que efectivamente se les prohibe hacer el viaje al país vecino.
Edición periodística: Adriana Quirós Robinson, La Nación Digital. Fuente: agencias.
