EscucharMiami (EEUU), 9 may (EFE).- Los ex trabajadores de la antigua Zona del Canal de Panamá pueden demandar al Gobierno de EEUU por el pago de 1.200 millones de dólares en beneficios que según ellos no les han cancelado, según un dictamen divulgado hoy.
El Undécimo Tribunal de Apelaciones se pronunció sobre el caso después de que los abogados de los trabajadores recurrieron la decisión de un juez de Miami (Florida) que lo desestimó el año pasado, argumentando que no tenía jurisdicción.
La Asociación de Empleados de la Zona del Canal de Panamá (ASEDAC) interpuso en el 2001 la demanda contra la Comisión del Canal de Panamá, la Oficina de Administración de la Transición, el Departamento de Defensa y la Secretaría del Tesoro de Estados Unidos.
Esa organización dice que se le adeuda aproximadamente a 30.000 de sus miembros, el pago de las prestaciones.
La acción legal busca el pago de 300 millones de dólares en concepto de beneficios no percibidos por los empleados al finalizar su contrato con el Gobierno estadounidense tras el traspaso del Canal a Panamá a finales de 1999.
Los demandantes también reclaman 900 millones en concepto de daños punitivos.
Abogados del Departamento de Justicia de EEUU han dicho que las deudas fueron canceladas por el servicio civil estadounidense de procedimientos conciliatorios, dependiente del Departamento del Trabajo.
El Canal de Panamá pasó a manos panameñas el 31 de diciembre de 1999, en cumplimiento de los tratados sobre la vía firmados en 1977 por el ex presidente estadounidense Jimmy Carter y el fallecido general panameño y "hombre fuerte" del país, Omar Torrijos Herrera.
Los acuerdos ordenaban la retirada completa de las tropas de Estados Unidos de Panamá y la transferencia del Canal al Gobierno de ese país centroamericano. EFE
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