EscucharPrimera mitad del siglo III antes de Cristo, poeta.
Poeta griego de la época helenística, nacido en Siracusa, Sicilia. Considerado el "padre de la poesía bucólica", ha sido imitado por todos los escritores posteriores del género, como Virgilio en la poesía latina, Spencer y Milton en la inglesa, y Garcilaso de la Vega en la española. Poeta amoroso de variada fantasía, es el principal y más denso de los autores líricos alejandrinos. En él, la técnica no anula jamás la inspiración; sin embargo, uno de sus biógrafos opina "es el gran poeta de la vida en el campo tal cual la ven los que no van allí a menudo", y añade "sus descripciones de la vida ciudadana parecen menos convencionales".
Se le tiene por inventor del Idilio y la Egloga , poemas cuya extensión máxima es de 300 versos y debe alcanzarse la perfección dentro de ese límite. Sus obras son con frecuencia dialogadas; sus personajes, verdaderos rústicos, no cortesanos o eruditos disfrazados de pastores, y sus escenas campestres reflejan fielmente la vida pastoril. En cuanto al metro, utilizó en especial el hexámetro dactílico.
De los treinta idilios que se le atribuyen solamente diez son estrictamente bucólicos; algunos tienen carácter dramático. El número 15 es famoso por ser un trasunto de la vida de Alejandría; el segundo, por su retrato de una muchacha abandonada por su amante; otros poseen carácter épico o lírico. A Teócrito se atribuyen también un poema titulado Megara y algunos epigramas.
Se cree que en su juventud estudió medicina , y que fue amigo de dos médicos famosos, Filino de Cos y Nicias de Mileto. En su ciudad natal compuso poesías cortesanas para Hierón II de Siracusa; después vivió en Cos, donde conoció a los poetas Filetas, Nicias y Asclepiades, y en Alejandría, donde mantuvo estrecha amistad con Calímaco y fue poeta laureado en la corte de Tolomeo II. Perteneció a varios cenáculos literarios de Cos y hay noticias de que intervino en discusiones acerca del arte.
Su cancionero es breve y exquisito . Recibe en conjunto el título genérico de Idilios, y comprende poesías de muy diversos tonos y formas. Incluso el grupo integrado por las composiciones bucólicas presenta varios tipos formales, y, junto a los típicos mimos pastoriles, acoge escenas meramente agrestes y admite motivos mitológicos de marco bucólico. Las restantes composiciones de la colección responden a tendencias y exigencias del gusto helenístico , tanto por la brevedad de la narración como por el afán de novedades en la estructura de los textos.
En la mayoría de los Idilios en dialecto dórico persiste la tradición literaria siracusana.
