Escuchar1820-1895. Filósofo, economista y teórico socialista alemán, el más cercano colaborador de Karl Marx; juntos fundaron el materialismo dialéctico, el socialismo científico y el movimiento socialista internacional; en colaboración escribieron La ideología alemana, La sagrada familia y el Manifiesto del partido comunista.
Es difícil establecer cuál es el aporte de cada uno de ellos a estas ideas; tanto Lenin como Kautsky recurren con más frecuencia a Engels que a Marx para fundamentar sus aportaciones al materialialismo dialéctico. Engels contribuyó a la fundación de la Asociación internacional de Trabajadores, e inspiró la creación del partido socialista alemán.
Nació en Barmen, Prusia. Hijo de un rico industrial textilero que quiso ignorar la inclinación del muchacho a la literatura y la filosofía, en 1841 fue enviado a Italia para que estudiara comercio; pero allí se afianzó su auténtica vocación, y al regresar a Alemania ingresó a la Universidad de Berlín, siguió cursos de filosofía y entró en contacto con el grupo de los "jóvenes hegelianos".
En 1842 conoció en Colonia a Karl Marx, con quien inició la larga amistad de tan vastas proyecciones sociológicas mundiales. Con la excusa de visitar una fábrica de su padre en Manchester, allí se trasladó, analizó las características de la sociedad inglesa y escribió La condición de la clase obrera en Inglaterra . En 1843 mantuvo en París un encuentro con Marx, decisivo para la futura colaboración de ambos pensadores. La primera obra que realizaron juntos fue La sagrada familia , que es una crítica de los jóvenes hegelianos y del idealismo.
En 1848 apareció el más célebre de sus escritos realizados en colaboración, el Manifiesto comunista . Ese mismo año ambos regresaron a Alemania con el fin de apoyar a la Liga de los Comunistas. En Colonia fundaron un periódico donde dieron a conocer sus tesis revolucionarias y sus reflexiones acerca de la situación de Europa. Con miras a la extensión del movimiento, redactaron las bases del programa socialista. Engels dirigió en Bruselas la primera célula comunista, encargada de coordinar los elementos izquierdistas de varios países: así nació la Liga Comunista Internacional. Ante el fracaso del movimiento revolucionario, regresó al Reino Unido y continuó colaborando con Marx. Miembro destacado de la Primera Internacional, siempre mantuvo relación con los socialistas alemanes, a los que aconsejó en los momentos clave del desarrollo del movimiento obrero. Durante sus últimos años escribió libros reveladores de su pensamiento, como El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado . Falleció en Londres.
