EscucharQUEPOS ES UNA DE LAS ciudades costeras más conocidas del país. Manuel Antonio es el parque nacional más visitado de Costa Rica, pero casi todo el mundo llega hasta ahí, pasa unos días bajo el sol, da media vuelta y se regresa a San José o a su país de origen sin saber... ¡de lo que se pierden!
Con solo seguir una hora más, esa gente habría llegado a Playa Dominical (en el Pacífico sur), cantón de Osa. Esta playa, situada a menos de 200 kilómetros de San José, conjuga varias características idóneas: está rodeada de vegetación abundante, tiene facilidad de acceso porque los caminos están en buen estado, y cuenta con suficientes cabinas, hoteles, restaurantes y bares como para no pasar incomodidades.
Si usted fuera "surfo", en este momento brincaría y añadiría que Dominical es una de las playas más famosas del país para practicar este deporte, ya que, debido a que es una playa muy larga (casi mar abierto), en marea alta se forman olas de tamaño considerable, perfectas para los "surfos" con experiencia.
Decenas de surfeadores llegan a Dominical semana a semana. El pasado jueves en la tarde, por ejemplo, había cerca de 40 de ellos pescando olas. Fuera, sobre la arena, otras cuantas decenas de personas los observaban: "gringas" en minifalda y zapatos "burros", morenas en vistosos vestidos de baño, "locales" descansando de sus trabajos, y turistas ticos viendo el magnífico atardecer.
Si usted piensa: "¡Ay no, qué montón de gente!", entonces está pensando mal. Es cierto, había más de 100 personas en la playa, pero es tan larga que se veía casi despoblada. Sobre sus arenas de color café oscuro había gente bronceándose, trotando, jugando con raquetas pequeñas o simplemente viendo el cielo anaranjado sobre el mar azul celeste.
Esa misma gente, por la noche, es la que se esparce por las decenas de lugares que tiene el pueblo de Dominical cuando el Sol se oculta.
Entre los más populares están el restaurante Tortilla Flats (frente al mar), el restaurante Su Raza (rico y con precios razonables), el bar Thrusters (que parece una escena de película, llena de "surfos" de piel dorada, "rastas" de cabello ensortijado y "machas" jugando pool), y el bar Roca Verde, que es la cita obligada del sábado por la noche.
La próxima vez que piense en playa, no se quede con la primera que se le ocurra. Atrévase a visitar Dominical. Es un mundo diferente.
Bien preparada
Playa Dominical está bien preparada para recibir al turista. La carretera está en perfecto estado. Además, ofrece suficiente alojamiento, restaurantes, bares, operadores de tours, belleza natural y servicios diversos. He aquí algunas opciones.
Hoteles y cabinas: Hacienda Barú, Pequeño Oasis Bed and Breakfast, Villas Río Mar, Hotel Río Lindo, Cabinas Posada del Sol, Cabinas Sundancer, Cabinas Diu Wak, Cabinas Tortilla Flats, Cabinas San Clemente, Hotel Roca Verde, Costa Paraíso Lodge, Cabinas Las Casitas de Puertocito, Cabinas Punta Dominical, Cabañas Escondidas, Cabinas Sun Storm Mountain, Casitas Balcón de Uvita. Los precios, por una habitación o cabina para dos personas, van de los $25 (¢7.975) a los $80 (¢25.520) (en promedio).
Zona de camping: Camping Antorchas. Este camping cobra ¢3.500 por tienda, por noche. Tiene luz, pilas para lavar, servicios sanitarios y duchas. Además, por ¢1.000 adicionales por día, se puede utilizar la cocina. El teléfono es el 771-0459. También hay gente que acampa frente a la playa, pero no hay servicios básicos ni vigilancia, aunque sí hay mesas y bancas, además de muchos árboles y suficiente sombra. Cerca, algunos negocios alquilan el baño por ¢100 ó ¢200.
Restaurantes, bares y sodas: La Capanna Pasta, Pizza y Grill; Gofrio Café; Restaurante Su Raza; Restaurante San Clemente; Soda Nanyoa; Restaurant Ju-Lu (Luna llena); Soda La Negra; Bar y restaurante El Coco; Bar y restaurante Thrusters; Soda La Macha; Restaurante Vista del Mar; Restaurante Villas Río Mar, Ozzie's Bar; Paco's Poolside Bar; Restaurante Tortilla Flats; Restaurante Roca Verde; una panadería, un supermercado (Plaza Pacífica), y varias pulperías.
Atractivos naturales cercanos: La Hacienda Barú, que es un refugio de vida silvestre de 40 hectáreas donde hay senderos, un mariposario y canopy. Los huéspedes del hotel no pagan por recorrer la hacienda; los "no huéspedes" pagan $4 (¢1.276) de entrada. Varias empresas y personas también ofrecen tours para ir a las Cataratas Nauyaca o para recorrer en lancha las playas que conforman el Parque Nacional Marino Ballena (desde Punta Uvita hasta Playa Piñuelas).
Otros servicios: Centro de Masaje y Meditación OM; Café Dominical (que además de cafetería es café Internet); Funky Orchid (galería de arte, tienda de souvenirs e información turística); reparación y alquiler de tablas de surf Ding King. También hay lavandería y una finca donde alquilan caballos. En Dominical hay cancha de futbol y el Hotel Villas Río Mar tiene dos canchas de tenis.
Cómo, dónde, cuándo
Lugar: Playa Dominical.
Dirección: Provincia de Puntarenas, zona del Pacífico sur, cantón de Osa.
Formas de llegar: 1) Tomar la ruta San José-Jacó-Quepos-Dominical. La calle está pavimentada desde San José hasta Quepos. De Quepos hasta Dominical (45 kilómetros en dirección sur) es calle de lastre. 2) Tomar la ruta San José-Cartago-Cerro de la Muerte-San Isidro del General-Dominical. La calle está en perfectas condiciones, de principio a fin.
Distancia: De San José a Dominical (por la ruta de San Isidro del General) hay 170 kilómetros (cerca de 4 horas de viaje). Por la ruta de Quepos hay 185 kilómetros. Se demora cerca de cinco horas porque los últimos 45 kilómetros son sobre calle de lastre.
Playas cercanas a Playa Dominical, hacia el sur: Playa Dominicalito (a 4 km), Playa Hermosa (a 10 km, se entra con doble tracción), Playa Uvita (a 18 km), Playa Colonia (a 20 km), Playa Arco (a 22 km), Playa Ballena (a 25 km), Playa Piñuelas (a 30 km), Playa Tortuga (a 34 km), Playa Ventanas (a 38 km).
