Ambas producciones figuran entre las favoritas para disputar el premio a mejor película del evento que es otorgado por el público, y que tiene una compensación económica de $10.000 (¢3,1 millones).
Un paraíso bajo las estrellas (1999) es el segundo largometraje de Chijona y obtuvo el Premio de la Popularidad en el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, y destila, a través de un corrosivo humor, la realidad de Cuba.
Comedia de enredos, su acción gira en torno a las andanzas de una bailarina del cabaret Tropicana y parodia códigos de la telenovela latinoamericana, teniendo como tema principal el incesto, además de los clásicos asuntos recurrentes en culebrones: amor amenazado, identidad perdida, destino trágico y triunfo del bien sobre el mal.
"Es una especie de venganza personal hacia las telenovelas. No las he odiado en sí mismas, pero siempre me las han impuesto. De niño ese fue un martirio constante", recuerda a la prensa el propio director a propósito de su película que adopta su título del tema musical del Tropicana.
Chijona, nacido en La Habana en 1949, se inició como documentalista en la década del 80. En 1992 realizó su primera película, Adorables mentiras .
Por su parte Lista de espera , filme realizado este año por Juan Carlos Tabío, refleja con singular humor la situación de miles de profesionales en Cuba a través de los contratiempos que deben soportar los pasajeros para tomar el único ómnibus que funciona.
Tabío codirigió con el desaparecido Tomás Gutiérrez Alea la taquillera Fresa y chocolate (1993) y Guantanamera (1994).
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