EscucharSantiago de Chile. El dibujante chileno René Ríos, más conocido como Pepo , creador del popular personaje Condorito, falleció el viernes a los 88 años, a causa de un cáncer estomacal.
Condorito es el pajarraco más popular del cómic chileno, conocido en toda América Latina y en otras partes del mundo, y cuya versatilidad ha sido comparada con la del ratón Mickey y la del conejo Buggs Bunny.
Rene Ríos, oriundo de la ciudad de Concepción, inició su carrera en 1932, año que comenzó a colaborar en las revistas Los Tiempos y El Sur , pero saltó a la fama cuando en 1943 creó el personaje Condorito.
Como buen personaje de historietas, Condorito no envejeció, aunque experimentó algunos cambios en su aspecto desde que nació como protagonista de una tira cómica, en la hoy desaparecida revista Ockey .
En 1943, Pepo sintió una gran decepción porque en la película Saludo Amigos , Walt Disney representó a Chile como un minúsculo avión incapaz de cruzar la Cordillera de Los Andes, y pensó que la respuesta era crear un personaje que mostrara la identidad chilena.
Así nació Condorito y, junto a él, su eterna novia, Yayita; el perro Washington; su rival de amores Pepe Cortisona (Saco de plomo); sus suegros, don Cuasimodo y doña Tremebunda; su compadre Don Chuma, y sus amigos Ungenio, Huevoduro, Comegatos, Chuleta, Cabellos de Angel, Fonola, Garganta de Lata y su sobrino Coné.
Pelotillehue, el imaginario pueblo de Condorito, es el escenario en el que este famoso pajarraco ha crecido hasta convertirse en personaje de 80 millones de lectores en Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Paraguay, Uruguay, Colombia, México, Centroamérica y Estados Unidos.
El personaje tomó su nombre del cóndor, ave nacional, pero es un hombre de edad indefinida y origen modesto, que desempeña los más diversos oficios y se involucra en situaciones jocosas. Ríos lo definió como "un amigo que transmite alegría, solidario y generoso, con una mezcla de picardía e ingenuidad reflejada en una frase característica suya: 'Exijo una explicación'".
A diferencia de Mafalda, la niña argentina creada por Joaquín Lavado, Condorito no transmite mensajes ni reflexiones, pero su autor quiso que se comunicara con todo tiepo de personas, sin importar la raza ni la condición social.
La editorial mexicana Televisa, dueña de los derechos del personaje Condorito, anunció que tras la muerte de Pepo sacará un número especial en homenaje a la vida y obra del dibujante chileno René Ríos.
