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Un colon saludable implica: muchas frutas y verduras, sobre todo aquellas ricas en fibra, ejercicio diario y buenos hábitos intestinales.
Los gastroenterólogos aconsejan esos pasos para evitar males, como el estreñimiento (vea recuadro aparte). Otros médicos, quienes también creen en la medicina natural, son partidarios de las llamadas limpiezas de colon, las cuales realizan con productos o máquinas especiales.
El colon se divide en diferentes secciones: colon ascendente, transverso, descendente y sigmoide - parte conectada al recto-. En conjunto, forman el conocido intestino grueso.
En ese órgano se realiza el último proceso de la digestión: luego de que los alimentos llegan al estómago, pasan al intestino delgado donde el organismo termina de absorber los nutrientes de los alimentos. De ahí, la parte que se desecha pasa al intestino grueso para ser expulsada por el recto.
"Los desechos llegan en forma líquida al intestino grueso, el cual se encarga de absorber el agua y los electrólitos, dándole a las heces la consistencia sólida que conocemos", explicó el gastroenterólogo Manuel Chaves, de la Clínica Bíblica.
Comer y expulsar los desechos es un ciclo natural.
Una persona con hábitos sanos no tiene problemas en ese proceso; pero alguien sedentario y con bajo consumo de fibra puede sufrir, por ejemplo, estreñimiento.
Los especialistas no prescriben las limpiezas de colon, como un procedimiento para tratar o darle "mantenimiento" al intestino grueso del organismo.
"No hay evidencia científica sobre los beneficios de ese procedimiento", dijo Jorge Flikier, gastroenterólogo del Hospital Cima.
Flikier agrega que los médicos solo realizan limpiezas del intestino cuando deben practicar una colonoscopía -endoscopía del intestino grueso- o alguna cirugía.
Chaves añadió que, por ejemplo, las máquinas que inyectan agua en el recto no solo quitan los desechos, sino también la flora intestinal de las paredes del colon, microorganismos que son importantes para la digestión.
Su colega recordó que es normal que el intestino grueso tenga siempre heces. "El ingreso de alimentos y la salida de desechos es un proceso natural, el organismo está preparado para eliminar todos los residuos", dijo.
Alternativas
Gabriela Vega, médico general con entrenamiento en hidroterapia del colon -infusiones de agua-, defendió las ventajas de ese procedimiento como un tipo de medicina alternativa que, en manos profesionales, no provoca secuelas, sino beneficios.
"La hidroterapia tiene más de 20 años de practicarse en países como los Estados Unidos y nunca ha habido ningún reporte de pacientes con problemas", comentó.
La doctora importó un nuevo equipo que permite hacer infusiones de agua estéril, a temperatura del cuerpo, a través del recto mediante un espéculo.
"El espéculo tiene dos orificios, por uno entra el agua y por el otro salen los desechos. El proceso dura de 30 a 45 minutos y se brindan de tres a seis sesiones, una cada semana. Luego se van espaciando las citas a tres meses o seis meses", señaló.
Sobre los beneficios de la limpieza de colon, indicó que, si bien el organismo está preparado para limpiar ese órgano en forma natural, los malos hábitos -alto consumo de harinas y vida sedentaria- hacen que los desechos permanezcan por largo tiempo dentro del organismo.
"Hay material que el cuerpo reabsorbe y produce molestias, como colitis, estreñimiento, diarreas, hasta mal aliento", dijo.
Vega, quien está autorizada como médica para realizar procedimientos, sí recomendó que las limpiezas estén en manos de médicos graduados.
"Es importante estar bajo la vigilancia de un médico porque, por ejemplo, yo no voy a hacerle una hidroterapia de colon a alguien que tiene una colitis aguda, en ese momento, o hemorroides muy severos", explicó.
Añadió que tampoco se trata de combatir males, como el estreñimiento, a partir de limpiezas de colon, sino de estimular a ese órgano para que trabaje mejor.
En el mercado, también existen una serie de producto para realizar limpiezas de colon.
Los gastroenterólogos recomendaron no comprar nada sin consultar a un especialista. Vega, por su parte, dijo que hay buenos productos, pero lo mejor es buscar compañías reconocidas.
