EscucharBOGOTA (AFP) El presidente colombiano Alvaro Uribe admitió el miércoles que el emblema del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) fue usado por uno de los militares que participaron en el rescate de 15 rehenes de la guerrilla de las FARC, y pidió disculpas públicas por el hecho.
Uribe señaló que un oficial, nervioso por las circunstancias del operativo, "sacó un pedazo de tela con los símbolos del CICR que llevaba en su bolsillo y lo puso sobre su chaleco. Lamentamos que esto haya ocurrido".
La explicación oficial siguió a la divulgación de un informe de la cadena estadounidense CNN que aseguró haber conocido fotografías y un video inéditos, a través de una fuente militar, en la que se aprecia durante el operativo a un oficial usando una pechera con la insignia del organismo humanitario.
La utilización indebida del emblema constituye el delito de "perfidia", considerado un crimen de guerra y que puede tener una pena de 4 a 8 años en Colombia, según abogados.
Uribe agregó que instruyó al ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, y a la cúpula militar para entregar "las explicaciones y presentarle las disculpas" al delegado del CICR en Colombia, en una reunión que se realizó a puertas cerradas en la mañana del miércoles.
En un comunicado emitido tras esa reunión el CICR exigió respeto a su emblema y que éste no sea usado en forma "abusiva", aunque no mencionó si emprenderá acciones legales por la violación de las convenciones internacionales.
"El emblema de la Cruz Roja tiene que ser respetado en toda circunstancia y no puede ser usado de manera abusiva", indicó el texto divulgado por la oficina del organismo en Bogotá.
Los jefes militares colombianos habían negado hasta ahora el uso de los símbolos de organismos humanitarios en el operativo del 2 de julio, en que recobraron la libertad la colombo-francesa Ingrid Betancourt, tres estadounidenses y 11 militares y policías colombianos.
Incluso horas después del rescate el comandante del Ejército, general Mario Montoya, afirmó públicamente -en presencia de Uribe- que sus hombres no emplearon emblemas de organismos humanitarios.
Según Uribe, el gobierno se enteró del uso indebido del emblema después que uno de los oficiales que participó en el operativo lo confesó a sus superiores.
"El nombre de este alto oficial se mantendrá en reserva para preservarle la vida y además no queremos afectar su carrera", señaló Uribe en un acto público en Bogotá.
Los dos guerrilleros detenidos en ese operativo, Gerardo Aguilar (alias 'César') y Alexander Farfán ('Gafas') relataron a delegados del CICR que los militares colombianos usaron el emblema de ese organismo y de la cadena de televisión Telesur para engañarlos, dijo su abogado Rodolfo Ríos a la AFP.
"Yo hablé con ellos este miércoles y ellos me comentaron que en la entrevista con el CICR se habló de la simulación de la presencia de la Cruz Roja y de Telesur en el operativo", señaló Ríos.
El video del rescate divulgado por el Ejército para desmentir otras versiones de prensa según las cuales Aguilar y Farfán recibieron millones de dólares para entregarse junto a los rehenes, mostraba similitudes con las operaciones realizadas en enero y febrero por el CICR y delegados de Venezuela, para recibir de las FARC a seis rehenes en las selvas del sureste de Colombia.
Una de ellas era la utilización de helicópteros con colores blanco y rojo, similares a los usados por el CICR, así como la presencia de los periodistas de la cadena Telesur.
© 2008 AFP
