Banda británica Yes dice si al éxito.

Sí: Yes estará en Costa Rica este sábado como parte de su gira The Ladder, que es también el nombre de su nuevo disco. Sus seguidores (que de adolescentes ya no tienen nada), podrán sacarse el clavo de ver y escuchar a la principal banda de rock progresivo de los últimos 30 años.

Steve Howe, guitarrista de Yes, conversó sobre esta presentación, sobre el nuevo disco, los planes del grupo y la manera en que han logrado mantener el éxito y la creatividad musical por más de tres décadas.

- ¿Cómo ha logrado sobrevivir un grupo, con éxito, durante 31 años?

- No lo sé, no estoy seguro. Solo puedo sugerir que el grupo tiene un estilo muy fuerte. Si lo oyes, se nota que hay un compromiso musical muy intenso de parte de sus integrantes. Además, no tratamos de detener los cambios, sino que evolucionamos: hemos cambiado nuestros estilos, nuestras canciones, incluso nuestros integrantes, manteniendo, eso sí, una meta musical definida.

- ¿Por qué se han atrevido a grabar canciones tan largas en sus álbumes, hasta de 13 minutos, cuando lo normal es que una pieza dure cuatro o cinco?

- Sí era un riesgo, era una apuesta, pero lo queríamos hacer porque la música no debe inhibirse ni por el tiempo ni por las necesidades de las emisoras de radio. Por eso, hicimos piezas muy largas, no solo de 13 minutos sino hasta de 22 minutos. Tal vez la próxima sea de una hora (ríe al decir esto) porque no nos preocupa el tiempo. Nos gusta quebrar reglas. Hemos hecho piezas muy exitosas y muy largas, pero la gente nos responde y nos estimula a seguir haciéndolo.

- ¿Por qué les ha costado tanto mantener a los integrantes del grupo? Algunos miembros se han ido en momentos claves para la banda...

- Nosotros no lo tomamos como un problema. Son cambios lógicos. Cada vez que alguien se va o llega al grupo es por razones válidas. A veces son motivos musicales, a veces son personales y a veces, profesionales. No estamos destinados a permanecer siempre iguales, si fuera así ya nos habríamos separado. A veces hemos tenido compañeros que no creían en nuestra música o no se comunicaban con el resto o no compartían nuestras metas musicales. Esas cosas pasan.

- A principios de los años 80, Yes casi se desintegró. ¿Fue Owner of a lonely heart una canción determinante para su consolidación como banda en esa época?

- Sí. Yo no estaba en Yes en ese momento, sino en el grupo Asia, que luego se separó. Pero sé que Yes quería tener una canción que fuera un gran éxito. Trabajaron duro y Owner of a lonely heart fue el resultado. Esta canción no era tan orquestal ni tan de rock progresivo, pero era una novedad y les ganó más fanáticos. Hubo gente entre los seguidores y entre la prensa que los criticó porque decían que era una pieza más comercial, pero lo cierto es que también tenían que existir, que producir discos, si no, íban a estar fuera del negocio.

- Pero no han podido superar el éxito de esa canción...

- Fue un gran éxito, pero es verdad que no hemos podido superar un hit así desde entonces. Han pasado ya casi 17 años. En este tiempo tal vez no hemos vuelto a tener un éxito financiero tan grande, pero musicalmente sí estamos satisfechos.

- ¿Se dedican a Yes tiempo completo o manejan otras actividades en la música?

- Yo tengo muchas otras actividades. Desde mediados de los años 70 grabo álbumes como solista. Ya llevo más de 10 discos así. Son álbumes instrumentales o con otros artistas. Pronto voy a sacar un CD ROM interactivo y un disco con una colección de piezas para guitarra. Estar con actividades dentro y fuera del grupo me da la posibilidad de ver ambos lados de la moneda. Jon Anderson también graba discos como solista, lo mismo Chris (Squire), Billy (Sherwood) y los demás, que ya lo han hecho o están por hacerlo.

- ¿Cómo describen The Ladder, el disco que sacarán al mercado el 28 de setiembre?

- Fue trabajado con claridad, con eficiencia y con colaboración. Escribimos las canciones entre todos y tuvimos el apoyo de Bruce Farbain como productor (Farbain ha trabajado con bandas como Aerosmith, Bon Jovi y The Cranberries). Es un disco muy variado, no se inserta en un estilo particular. Tiene dos piezas muy largas, otras de cinco o seis minutos y algunas cortas. Cubre la amplia variedad de corrientes musicales que aborda Yes. Incluso, en Lightning Strikes hay un sonido muy caribeño. Pusimos juntos todos los estilos que queríamos y que nos gustan.

- ¿Cómo describen el espectáculo que presentarán en Costa Rica?

- Es un típico espectáculo de Yes, con todos sus elementos. Seleccionamos canciones que cubren todas las etapas de nuestra carrera. También tocamos cuatro o cinco canciones del último disco. Es un espectáculo con buena variedad y buen balance.

- ¿Qué planes tienen a corto plazo?

- Venimos de Brasil y Venezuela. Después de Costa Rica vamos a México. Luego tendremos un par de semanas libres y después estaremos en Estados Unidos durante dos meses, hasta que termine el año. El próximo año vamos a estar en Inglaterra durante enero y febrero y luego iremos a Australia. Los planes son muchos.

En vivo

Día: Sábado 18 de setiembre.

Hora: 9 p. m.

En: Discotheque Planet Mall, Mall San Pedro.

Entradas: ¢10.000, ¢15.000 y ¢20.000.

De venta: Discoteca Auco Disco (con tarjeta de crédito), en los restaurantes Pollo Campero, en Planet Mall, en Bar PK2 y en la tienda Studio Store.

Organiza: ESP Producciones. Teléfonos 221-3155 y 223-3181.