EscucharSan José (EFE). Los alcaldes de las capitales y principales ciudades de Iberoamérica, participan desde hoy en Costa Rica en la XII Asamblea de Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas (UCCI), que busca nuevas estrategias para lograr un desarrollo integral de estos centros urbanos.
A la cita asisten los alcaldes de 26 de ciudades, entre los que figura Alberto Ruiz-Gallardón, alcalde de Madrid, quien dijo hoy a Acan-Efe que el principal reto de las ciudades en el nuevo siglo es "convertirse en dinamizadores de la sociedad".
"El siglo XXI es el siglo de las ciudades; en el 2007, por primera vez en la historia de la humanidad, más personas vivirán en ciudades que en la zona rural. Si queremos naciones fuertes, que den bienestar y estables en su vida política, tenemos previamente que fortalecer las estructuras municipales", agregó.
Para Ruiz-Gallardón, "si no hacemos de nuestras ciudades, no meros gestores de servicios públicos, sino elementos dinamizadores de las sociedades, no podremos mejorar el desempeño de los Estados".
La asamblea de la UCCI fue inaugurada en el Teatro Nacional de Costa Rica por el presidente costarricense, Oscar Arias, quien resaltó el papel de las ciudades como "los centros neurálgicos de las nacionalidades, donde se forman las identidades de los países".
"Nada fortalece más la gobernabilidad que la capacidad real de responder a las demandas de los ciudadanos y eso se hace indudablemente mejor en el ámbito local (...) pues es allí donde se abren las posibilidades reales de participación cívica", destacó el mandatario.
"Las democracias necesitan dar seguridad, educación, empleo, salud y un ambiente sano, y son los gobiernos locales robustos, la clave para que las personas participen más en la construcción de estas sociedades", añadió.
Según el presidente, quien anoche ofreció un cóctel a los alcaldes visitantes, "el desafío urbano es crear comunidades donde se respete la dignidad humana, una tarea que hemos venido relegando de la vida pública, con consecuencias claramente a la vista: caos y desorden, congestionamiento vial, deterioro y falta de espacio, que reflejan la falta de visión del pasado".
Durante la asamblea de la UCCI, que se realiza cada dos años y concluye mañana, los alcaldes definirán sus objetivos de trabajo para el próximo bienio, los cuales, aseguró Mercedes de la Merced, secretaria general de la organización, girarán en torno a la filosofía del ciudadano como centro de acción de los gobiernos locales.
Para avanzar hacia el desarrollo urbano integral, según afirmó el alcalde de San José, Johnny Araya, es "necesario que compartamos expectativas comunes en cuanto a la indispensable tarea de reposicionar los centros urbanos de modo que sean funcionales, competitivos, sostenibles, y que además, estén en capacidad de ofrecer una calidad de vida digna para quienes los habitan y visitan".
Araya y Ruiz-Gallardón coincidieron en que los espacios urbanos, y más las capitales de las naciones, deben ser el ejemplo para construir Estados con mejor calidad de vida para toda la ciudadanía.
La anterior asamblea de la UCCI, cuya sede se encuentra en Madrid, se realizó en el 2004 en Santiago de Chile.
En esta ocasión, además de la aprobación de los informes económicos de los últimos dos años, se elegirá el nuevo directorio de la organización, que será dirigido, además de Ruiz-Gallardón, como presidente, por Araya, como copresidente.
Los alcaldes firmarán mañana la "Declaración de San José" y después viajarán a la zona norte del país, una de las áreas turísticas más importantes.
En el participan, además de los alcaldes de las capitales de Latinoamérica, España y Portugal, los de ciudades como Río de Janeiro y Sao Paulo.
