EscucharCerca de 180 muchachos costarricenses, hombres y mujeres, participarán en un campeonato de baloncesto internacional en el que competirán contra equipos de Estados Unidos, Bélgica, México y Puerto Rico.
Esta es una gran oportunidad para los equipos nacionales, porque podrán enfrentarse a conjuntos con una calidad de juego superior y con más experiencia.
El torneo es organizado por la Youth Basketball of America (YBOA), liga juvenil que abarca todo Estados Unidos.
Tres torneos
En total se llevarán a cabo tres torneos. El primero tendrá lugar del 4 al 10 de julio. Este será en categoría junior, para muchachos entre los 17 y 19 años. Costa Rica estará representada en esta categoría por el equipo del Colegio Británico.
El segundo torneo se efectuará del 12 al 19 de julio e intervendrán equipos femeninos con jugadoras entre los ocho y los 16 años. Aquí participarán el Colegio Nuestra Señora del Pilar y el San Agustín de Palmares.
El tercero será del 25 de julio al 3 de agosto, en categoría masculina, y los participantes tienen entre ocho y 16 años.
Los representantes de Costa Rica en ese nivel serán Nuestra Señora del Pilar, San Agustín, Centro Educativo Campestre (de Sabanilla), Colegio San Francis y la Escuela de Baloncesto de Cartago. En total serán 13 los equipos ticos que participarán en el campeonato.
"Esta es la mayor participación de Costa Rica en un torneo de baloncesto" en Estados Unidos, manifestó Rodolfo Fonseca, director para Centroamérica de YBOA y organizador del viaje.
Agregó que en todos los partidos habrá buscadores de talento de diferentes colegios y universidades de EE. UU., lo que representa una gran oportunidad para que los jugadores nacionales puedan lucirse y conseguir una beca.
Este es el segundo año en que equipos costarricenses participan en este campeonato. El año anterior, la representación nacional estuvo a cargo del Colegio Saint Paul, de San Antonio de Belén.
Tanto el año pasado como este, se formuló una invitación a varios colegios para que participaran. Sin embargo, no todos pudieron costear los gastos del viaje.
Según Fonseca, cada uno de los equipos tiene que pagar su participación, porque la oficina de YBOA en Costa Rica no cuenta con presupuesto. A través del programa de baloncesto Full Basket que transmite canal 29 y que conducen Fonseca y Jorge Martínez, se ha logrado promocionar algunas actividades para que los colegios obtengan fondos que permitan solventar los gastos.
Juegos y pruebas
Todos los equipos tienen un mínimo de cinco juegos asegurados, excepto en la categoría de 17 a 19 años, en la que son solo tres. Los equipos participan en una ronda eliminatoria y las finales son transmitidas por el canal de cable Sports Channel Network.
"Es un nivel muy bueno de baloncesto el que se practica en el torneo", afirmó Fonseca, quien es entrenador de este deporte, graduado en Rusia y con amplia experiencia en el ambiente colegial del país, en segunda y primera división.
Como parte del torneo se realiza el concurso de habilidades, en el que se escoge a los mejores jugadores con competencias de tiros libres, de tres puntos, caballitos y otras, para que disputen el premio al mejor jugador del campeonato.
Para participar el año entrante podés llamar al teléfono 289-5624.
