EscucharEl 18 de junio del 2023 se conmemorará el bicentenario del nacimiento del expresidente cartaginés. Al respecto, ¿quién fue y qué hizo don Jesús Jiménez?.
Jesús María Ciriaco Jiménez Zamora nació en uno de los hogares más conspicuos e influyentes de Cartago, el 18 de junio de 1823. Sus progenitores, don José Ramón de Jesús Jiménez y Rodríguez de Robredo y doña Joaquina de Jesús Zamora y Coronado, gozaron de los privilegios de las familias fundadoras de la antigua capital colonial.
El 21 de febrero de 1850, don Jesús Jiménez contrajo matrimonio con doña María Esmeralda Oreamuno Gutiérrez. Ambos provenían de una red familiar extensa de la élite cartaginesa: Doña Esmeralda era hija de Francisco María Oreamuno, Jefe de Estado entre 1844 y 1846. Tuvieron siete hijos, entre ellos el escritor, diplomático y político Manuel de Jesús Jiménez Oreamuno y Ricardo Jiménez Oreamuno, tres veces Presidente de la República y presidente de los otros dos poderes.
Médico graduado en el Protomedicato de la Universidad Pontificia de San Carlos Borromeo de Guatemala (1849), fungió como Diputado, Gobernador de la ciudad de Cartago en la década de 1850, luego Secretario de Relaciones Exteriores e Instrucción Pública; y después, como Vicepresidente y Presidente de la República en dos ocasiones (1863-1866 y 1868-1870).
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/HU5P3O7TL5ELXK7OB3C4NAZK5Q.png)
Jesús Jiménez Zamora murió el 12 de febrero de 1897. (Cortesía)
Al asumir el cargo de presidente, don Jesús Jiménez acarició la idea de un Estado destinado a fortalecer la supremacía del poder civil sobre el militar. De allí que eliminara el Congreso en 1863 cuando trataba de limitarlo y se enfrentara en su segundo gobierno, a los férreos comandantes Máximo Blanco y Lorenzo Salazar al decretar que la comandancia general del ejército aglutinara la hegemonía sobre las tropas y los cuarteles. Sin embargo, también persiguió a sus adversarios políticos (algunos de ellos pertenecientes a la prensa y la masonería), a quienes detuvo o exilió, por lo cual fue ganando enemigos.
Don Jesús convocó a una Asamblea que emitió la Constitución de 1869 y consiguió del Congreso facultades absolutas para hacer frente a los problemas del país y promover el progreso y bienestar. Creyente de la máxima: “gobernar es educar”, Jiménez Zamora fortaleció la educación pública, al crear escuelas y abrir las puertas del Colegio San Luis Gonzaga en Cartago y una Escuela Normal en San José.
El abogado y periodista Guillermo Vargas Calvo, en un opúsculo publicado en San José, en 1903, señaló con nitidez los objetivos de la acción gubernativa de don Jesús Jiménez: “El programa administrativo del presidente Jiménez abarcó con esmero tres puntos principales: reconstrucción de la Hacienda Pública, fomento de la instrucción pública, ensanche de las vías de comunicación. Es decir, cuanto se relaciona más directamente con el progreso material y moral de los pueblos”.
LEA MÁS: La estatua de Jesús Jiménez
El 27 de abril de 1870, fue depuesto por un golpe de Estado efectuado por el entonces coronel Tomás Guardia Gutiérrez y un grupo de militares adeptos, en un intento de la élite cafetalera y comerciante por controlar la “tónica autoritaria” del gobierno de Jiménez.
El Congreso Constitucional, en un acto que podría considerarse un fuerte símbolo de reconciliación, le confirió el título de Benemérito de la Patria, por Decreto No. 50 del 22 de julio de 1886.
La “sacralización” secular de la figura de Jesús Jiménez se inició a partir de sus imponentes funerales de Estado en febrero de 1897. Dicha ceremonia luctuosa dio pábulo a diversos discursos políticos que exaltaron la figura simbólica del médico y político cartaginés. Fueron comunes los epítetos de hombre probo, desinteresado, digno de imitar por la ciudadanía y consagrado al servicio de la Patria.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/G5DOJIZMKFHZVLNBJYVRPQ3ISA.jpg)
En el parque Jesús Jiménez Zamora, en Cartago, hay una estatua en honor al expresidente. Fotografía: Cristina Solís.
En ese corpus, que circuló ampliamente en la prensa periódica de la época (tanto liberal como conservadora) y en el mundo de la cultura, se ocultó o minimizó cierta tendencia hacia al autoritarismo que impregnó el ejercicio del poder político por parte de don Jesús. En suma, el óbito de Jiménez Zamora significó su desaparición física, pero, inmediatamente, pasa a personificar, por una operación metonímica, la nación costarricense.
La próxima conmemoración del bicentenario del nacimiento de Jesús Jiménez es una efeméride pertinente para repensar la figura política del médico y expresidente cartaginés en su contexto histórico–social y la vigencia de su legado.
