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La Unión Europea (UE) considera que los escáneres instalados en los puertos costarricenses son una herramienta importante, pero advierte que no bastan para enfrentar el crimen organizado, responsable del envío de cocaína al Viejo Continente.
El bloque europeo confirmó que mantiene conversaciones con Costa Rica para reforzar la cooperación policial. Buscan más presencia de agentes europeos y un intercambio más estrecho de inteligencia.
Así lo afirmó en entrevista con La Nación el embajador de la UE en Costa Rica, Pierre-Louis Lempereur. Explicó que nuestro país es el principal beneficiario en América Latina de un paquete de cooperación en seguridad. El monto es de 120 millones de euros (¢60.850 millones).
Esos recursos, aclaró Lempereur, financian programas nacionales, subregionales y regionales. “No es que Costa Rica tenga acceso a todo eso al final”, afirmó, “pero se beneficia de estos fondos, más que cualquier otro país de América Latina”.
El diplomático citó como ejemplo el Programa de Asistencia contra el Crimen Transnacional Organizado (PAcCTO). Es una iniciativa de 60 millones de euros. Combate el crimen organizado mediante capacitación, asistencia técnica y fortalecimiento institucional.
Costa Rica concentró 90 actividades del programa durante el último año. “La idea es trabajar de manera muy directa, muy práctica con la Policía, con las cárceles y con los guardacostas”, explicó. “Es para hacer formación, pero también para facilitar cambios de legislación”.
El funcionario agregó que expertos europeos han asesorado al sistema penitenciario costarricense. Entre ellos, un juez italiano con experiencia en la lucha contra la mafia.
Escáneres limitados
Sobre los escáneres instalados en los principales puertos, Lempereur fue claro. Son una herramienta valiosa, pero insuficiente.
“Es muy importante tener escáneres, pero es limitado”, expresó. “Un escáner no puede solucionar todo”, sentenció.
El representante de la UE justificó que el crimen organizado cambia constantemente sus métodos para evadir los controles. “Cada vez va a desarrollar nuevos métodos”, dijo. “Por ejemplo, poner cargas de droga en altamar. Hay que ser muy listos porque siempre hay algo nuevo”.
Lempereur añadió que la UE trabaja con el Gobierno y con APM Terminals con el fin de fortalecer la seguridad portuaria. “Tenemos una conversación con el Gobierno sobre la seguridad de los puertos”, indicó. “Va mucho más allá del tema de los escáneres”.
Al finalizar la administración de Rodrigo Chaves, el Ministerio de Seguridad reportó que se instalaron escáneres en Peñas Blancas, Paso Canoas, la Junta de Administración Portuaria y Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (Japdeva), puerto Caldera y tres en la TCM de Moín.
Los equipos tecnológicos de escaneo tipo portal instalados en los puertos de Caldera y Moín fueron donados por el gobierno de Estados Unidos y la inversión fue de $19,5 millones.
En los meses posteriores, autoridades judiciales y policiales han reportado decomisos de droga en puntos fronterizos, donde no se habría utilizado el escaner para revisar la carga o el dispositivo no detectó sustancias ilícitas.
En abril pasado se confirmó que un trailero pasó de Costa Rica a Nicaragua con 1,3 toneladas de cocaína, camuflada en bovinas de papel kraft. Según manifestó el conductor, él pasó el escáner y no le detectaron nada anómalo, además, negó tener conocimiento de lo que transportaba. Por este asunto, el Ministerio de Seguridad Pública anunció una investigación.
Policías europeos
Consultado sobre reforzar la presencia de policías europeos en el país, Lempereur confirmó que hay conversaciones en esa línea. Buscan ampliar la cooperación en inteligencia.
“Estamos trabajando para facilitar el intercambio de información con Europol”, sostuvo. “La inteligencia y la información que se puede compartir permiten hacer mucho más”.
Pese a esa intención, por ahora no se contempla el envío de funcionarios de Europol al país. “De Europol todavía no”, precisó, “pero sí hay una conversación importante con nuestros Estados miembros para reforzar nuestra presencia”.
Según el embajador, Países Bajos y Francia ya aumentaron su número de policías y agentes de aduanas en Costa Rica y Panamá. Mientras tanto, se analiza fortalecer la cooperación con un centro especializado que se encarga del análisis de información estratégica.
“La respuesta no es fácil, no es directa; es un proceso”, concluyó el diplomático. “Es trabajar de la mano, entender lo que se necesita en el país y seguir reforzando esa cooperación”.
