Cinco miembros del grupo narcotraficante Los Lara fueron condenados a largas penas en prisión por cinco homicidios cometidos entre noviembre del 2019 y marzo del 2020. Por seguridad, la sentencia fue dictada este jueves por la tarde en una sala de los Tribunales de Justicia de San José; sin embargo, la causa fue juzgada por el Tribunal Penal del Tercer Circuito Judicial, albergado en Pavas.
José Jair Munguía Campos, de apenas 22 años, fue sentenciado a 105 años en la cárcel por los asesinatos de Jordan Steven López Segura, de 22 años, Esteban Andrés García Hidalgo, de 23 años y José Pablo Cajina Bolaños, de 26 años.
Según lo acreditado en el debate, los tres estaban en un bar de barrio La California el 20 de febrero del 2020. Al sitio llegó Munguía, en compañía de otros sujetos y persuadió a las víctimas para desplazarse a Aguantafilo en Hatillo, donde los tres jóvenes fueron retenidos, maniatados y atacados a golpes. Luego, los llevaron hasta Alajuelita, donde los ultimaron a balazos.
López y García murieron en el sitio con una herida en la cabeza cada uno, y sus cuerpos quedaron tendidos sobre la carretera al lado de un vehículo. Cajina huyó del sitio, pero estaba tan vapuleado que lo trasladaron al Hospital San Juan de Dios, donde murió tres días después.
Jean Paul Vargas Brenes, de 25 años, también descontará 30 años en prisión por el homicidio de Jorge Alberto Morales Molina, de 34 años, el 19 de noviembre del 2019 en Hatillo 8 de San José. El Tribunal detalló que Morales había salido de prisión luego de pertenecer a Los Lara, pero al no querer volver a la organización, llegaron a buscarlo a su casa y le dispararon varias veces.
Los agentes judiciales encontraron el celular de Vargas Brenes cerca del cadáver, lo que les permitió acceder a conversaciones en las que se planeó el asesinato. Uno de los mensajes decía “fúmeselo, o póngalo para que yo me lo fume”.
Por último, Kevin Barth Arburola (29), Yilmar Núñez Rodríguez y Jean Paul Salas Castro pasarán 35 años en prisión por la muerte de Malckon Gutiérrez Harley, de 26 años, quien fue atado de manos y vapuleado en su casa, en la ciudadela 25 de Julio, en Hatillo, el 18 de marzo del 2020. Los ahora condenados lo trasladaron hasta las cercanías del túnel Zurquí, en la ruta 32, donde lo asesinaron de 16 balazos. Además, incendiaron su automóvil.
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El Tribunal constató que Gutiérrez fue asesinado porque estaba vendiendo droga en el territorio de Los Lara, y empezó a ganar preponderancia suficiente como para llamar la atención del grupo criminal. En las comunicaciones intervenidas, Vargas Brenes se refirió a Gutiérrez como “un idiotazo” y que “estaba apenas para matarlo”.
A todos se les impuso un año adicional de cárcel por asociación ilícita. En los casos en los que corresponda, se les dictaron seis meses de prisión preventiva, mientras la sentencia adquiere firmeza. Aunque Munguía recibió una condena total de 106 años, purgará un máximo de 50 años, que es el plazo extremo en prisión estipulado por la legislación costarricense.
En sus declaraciones durante el juicio, los imputados negaron ser parte de la banda y algunos aseguraron que se dedicaban a ser taxistas informales o mecánicos.
De igual forma, Barth Arburola quedó absuelto por el crimen de Morales Molina y el homicidio triple ocurrido en Alajuelita. En el primer caso, una testigo lo había identificado, pero luego no se presentó al debate. Asimismo, Mungía Campos y Barth Arburola fueron absueltos por la privación de libertad de tres personas de apellidos Castro, Cruz y Díaz, pues aunque estos sujetos denunciaron los hechos, no se presentaron a declarar en el juicio por temor a represalias.
Gracias a escuchas telefónicas, el Tribunal supo que una de esas personas fue perseguida para que no declarara ante las autoridades.
Cuatro de los sentenciados decidieron salir de la sala antes de que los jueces razonaran los castigos impuestos. En las afueras de la Sala una señora adulta lloraba desconsolada, mientras decía: “Señor tú sabes que no hizo nada”.
El Tribunal estuvo compuesto por los jueces Eduardo Rojas Sáenz, Yanan Chacón Mena y Simón Guillén Solano, quienes leerán la lectura integral el próximo 20 de junio.
Otra condena contra Los Lara
Esta sentencia se suma a la dictada el 29 de mayo del 2023 contra la reconocida banda, que opera en la zona sur de San José.
En aquel momento, los hermanos Julio César y Juan Lara Villanea, fueron condenados a 16 y 15 años de cárcel, respectivamente, por el delito de tráfico de drogas.
También recibieron condenas Gary Hernández Castro (11 años), Natán Perlaza Varela (12 años y tres meses por evasión), Michael Ruiz Martínez (nueve años), Rudiguer Salas Mesén (12 años), Diego González Durán (nueve años) y Mario Alberto Salas Quesada (10 años).
Por medio de vigilancias y seguimientos, los investigadores descubrieron que el grupo estaba comercializando diferentes tipos de drogas ilícitas en el sur de la capital y en Garabito de Puntarenas, como marihuana, cocaína, crack y ketamina.
Desde el 2017, este clan estaba en la mira de las autoridades. Varios miembros fueron capturados el 11 de diciembre del 2018, en un operativo en el cual se hicieron 25 allanamientos en diferentes barrios josefinos, principalmente Sagrada Familia.