Redacción
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos acusa a Eduardo Li, expresidente de la Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol) entre el 2007 y 2015, de exigir sobornos por más de $600.000 (¢324 millones) a cambio de la transmisión de los partidos de la Sele en casa de la eliminatoria a Catar 2022.
Dicha negociación ocurrió en el 2014, según datos de la acusación revelados el jueves por Loretta Lynch, fiscala general de Estados Unidos.
La exigencia la planteó Li, según la acusación, a la firma Traffic USA, la misma que tiene actualmente los derechos para los juegos de la Tricolor.
No obstante, inicialmente esa empresa rehusó a cancelar ese monto, por lo que Li optó por negociar con competidores.
A inicios del 2015, Media World, otra compañía de mercadeo deportivo, aceptó hacer dicho pago a cambio de que Costa Rica siguiera con Traffic USA, su aliada desde el 2012, asegura la Fiscalía estadounidense.
“Media World se puso de pie para beneficiarse de los contratos de derechos de clasificación para la Copa Mundial entre Traffic USA y cualquier asociación miembro de la Concacaf, incluyendo la Fedefútbol.
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”En consecuencia, a raíz de las negociaciones con Li, Fabio Tordin y Roger Huguet (ambos de Media World) acordaron pagar a Li un soborno de aproximadamente $600.000”, consigna la acusación.
La Fiscalía logró rastrear un primer giro de $300.000 correspondiente a un adelanto de este soborno.
El documento, de 240 páginas, explica que el costarricense formó parte de un engranaje que “conspiró y utilizó su cargo dentro del fútbol para solicitar, ofertar, aceptar y recibir pagos ilegales, además, sobornos”.
Tanto Tordín como Huguet se declararon culpables, el mes anterior, de los cargos de conspiración y lavado de dinero. Ambos devolvieron a la justicia estadounidense $600.000.
Eliminatoria actual. Esa no fue la primera vez que el tico solicitó un pago, pues, según la acusación, en el 2009 se reunió con Tordin con dicho propósito, aunque el monto no fue revelado.
“Li le pidió a Tordin un soborno de seis cifras para vender los mismos derechos comerciales a Media World por los juegos eliminarorios de Concacaf para el Mundial Rusia 2018 . Media World no habría pagado el soborno para obtener el contrato”, establece la denuncia, que no detalla si Traffic USA lo hizo.
La justicia de EE. UU. asegura que Li le solicitó a Traffic USA desviar, a otra cuenta, una cantidad de dinero (no establece el monto) que le adeudaba a la Fedefútbol por las transmisiones de los juegos eliminatorios en casa rumbo a Brasil 2014.
“En múltiples ocasiones, incluso durante las reuniones celebradas en Miami, el acusado Eduardo Li pidió al conspirador número dos (ejecutivo de Traffic) desviar decenas de miles de dólares que adeudaba Traffic USA a la Fedefútbol. El conspirador número dos se negó a desviar esos fondos para Li. A partir de entonces, Li se negó a firmar el contrato para la Copa del Mundo 2022”, señala el documento. Los juegos amistosos también se prestaban para pagos de sobornos, a criterio de la fiscala.
A finales del 2014, la Tricolor jugó ante Omán (con victoria 3-4) y contra Corea del Sur (triunfo 1-3) y, según el documento, Li habría recibido $40.000.
“Para participar en los partidos, el coconspirador número seis ( acordó pagar un soborno de $40.000 para el acusado Eduardo Li. En cumplimiento del plan, entre el 20 de octubre y el 28 de noviembre de 2014, el coconspirador seis generó pagos por un total de $40.000 a ser transferidas mediante a nombre de Li”, señala la acusación.