Tras una primera parte de escasa calidad para ambos equipos, los locales fueron muy superiores en el segundo periodo y se llevaron la victoria con los goles de Oh Hyeon-gyu (54′), el astro Son Heung-min (58′) y Lee Dong-gyeong (86′).
Derrota dura para Ecuador en el inicio de este nuevo ciclo al mando de un técnico que debutó como seleccionador y que ha cosechado una buena fama en los banquillos sudamericanos tras alzar más trofeos que nadie en River Plate (14).
La Tricolor, sin embargo, tiene la excusa de que le faltaban varias piezas básicas como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Gonzalo Plata, Kevin Rodríguez y Joel Ordóñez, ausentes en esta gira por lesión.
“No fue el debut esperado”, admitió Gallardo en una rueda de prensa.
Al equipo le “empezó a pasar factura todo lo ya conocido: el viaje, el poco descanso, las pocas horas de dormir y demás. Lo sufrimos”, agregó.
Lo que sí quedó en el debe del Muñeco, de 50 años, es su apuesta por Hernán Galíndez.
El veterano portero de 39 años, quien había anunciado su retiro internacional tras el Mundial 2026, fue titular y quedó señalado en los dos primeros goles.
Para ser un partido amistoso, ambos equipos se emplearon con dureza en una primera parte bronca y con más tarjetas amarillas que ocasiones de gol: cuatro para Ecuador y dos para Corea del Sur al descanso.
El amistoso, el primero para ambos combinados tras la Copa del Mundo, tuvo también otra cara nueva, la del español Robert Moreno como DT de los surcoreanos.
El contundente triunfo de los surcoreanos supone una excelente carta de presentación antes la afición asiática de Moreno, nombrado tras el fiasco por la eliminación en la primera fase de Norteamérica 2026.
El equipo de Gallardo tendrá ocasión de mejorar la imagen el 1.° de octubre frente a Japón, que este jueves derrotó por 3-1 a Uruguay en otro partido amistoso.
Si gana a los nipones se enfrentará a Panamá o Nueva Zelanda el 5 de octubre en Tokio en la final de la llamada Copa Kirin.
