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El diputado oficialista José Miguel Villalobos tendrá que cumplir con ocho años de suspensión del ejercicio como abogado por faltas graves en su ejercicio profesional. La sanción no caduca aunque el litigante decida desvincularse temporalmente del Colegio de Abogados y empezaría a correr cuando retome la colegiatura.
La explicación la brindó el fiscal interno del Colegio de Abogados, Dewin Brenes, quien precisó que este proceso se respalda en jurisprudencia constitucional vigente.
Brenes indicó que las tres sanciones contra Villalobos fueron conocidas en la sesión de Junta Directiva del pasado 8 de setiembre y quedaron ratificadas en la siguiente sesión, del miércoles 16.
Las tres suman la suspensión del ejercicio profesional como abogado, durante ocho años y seis meses, por incumplimiento de los compromisos acordados con sus clientes. Es decir, habría ofrecido servicios jurídicos, cobró por ellos y luego no se concretaron.
Las sanciones, que serán publicadas en el Diario Oficial La Gaceta, incluyen la orden de devolverles a sus clientes los honorarios cobrados, que suman ¢6.140.000 en un caso y $10.000 en otro.
El diputado del Partido Pueblo Soberano fue notificado el jueves de lo resuelto y ahora tiene tres días hábiles para plantear un recurso de revocatoria, plazo que vence el próximo martes.
No obstante, el fiscal ve poco probable que Villalobos lo presente, porque ni siquiera se apersonó cuando se realizaron las audiencias privadas para conocer las denuncias y que él expusiera sus alegatos de defensa.
Este mismo jueves, cuando se le pidió que se refiriera a las sanciones, el abogado y congresista manifestó que el Colegio no puede sancionar a un profesional que ya no está agremiado y que tampoco iba a referirse al fondo de los asuntos.
“Hace varias semanas renuncié al Colegio de Abogados. Le dije a los costarricenses que no iba a ejercer más la profesión y me retiré voluntariamente. Sin embargo, me entero de que ese órgano sigue queriendo sancionarme. No tienen competencia alguna. Ya no soy miembro de ese colegio. No me interesa seguir siendo miembro”, dijo Villalobos en un video publicado poco después en sus redes sociales.
Sanción no caduca
Dewin Brenes explicó que, en el pasado, otro agremiado intentó evadir una sanción disciplinaria desvinculándose del Colegio, posiblemente para esperar que los plazos corrieran y luego regresar.
En aquel momento, el Colegio le impidió desvincularse, así que el afectado planteó un recurso en Sala Constitucional.
En esa última instancia, los magistrados resolvieron a favor del recurrente en cuanto a que el colegio no puede frenar la decisión personal de un abogado de desvincularse.
No obstante, en el mismo fallo le indican al Colegio que las sanciones se empezarían a descontar cuando el agremiado regrese. Eso quiere decir, a criterio del fiscal, que si Villalobos concreta, finalmente, su separación del Colegio, la sanción impuesta correría cuando regrese.
En Costa Rica, la colegiatura es indispensable para poder ejercer como abogado.
Vínculo con el Colegio persiste
Las sanciones contra el abogado trascendieron 28 días después de que el legislador anunciara, en conferencia de prensa, su decisión de suspender su afiliación al Colegio, alegando que iba a dedicarse, a tiempo completo, a sus obligaciones como diputado.
Sin embargo, para la fecha del anuncio (20 de agosto), los informes de la Fiscalía, con las recomendaciones de sanción, ya estaban en fase final.
Además, para el momento en el que fueron ratificadas las suspensiones, Villalobos seguía vinculado al Colegio.
Según explicó el fiscal, Dewin Brenes, Villalobos presentó su carta de renuncia a la colegiatura el 20 de agosto y al día siguiente entregó el carné.
Sin embargo, Villalobos no precisó en su carta qué quiere que ocurra con las pólizas globales de vida y gastos médicos que amparan a todos los abogados y que se financian con una parte del monto por colegiatura que se paga en la colegiatura.
Brenes explicó que el departamento administrativo del Colegio debe enviarle una carta a Villalobos para que explique si quiere renunciar al beneficio para poder completar el finiquito.
Como ese trámite no se ha realizado, el abogado sigue apareciendo como un colegiado activo en la página web del Colegio.
