Tras nueve años en ejecución y con un 56% de avance, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) gestiona una nueva prórroga para el financiamiento con el que se ejecuta el proyecto geotérmico Borinquen I.
La entidad confirmó a este diario que ya se había aplicado una orden de cambio en el proyecto en el 2021 y actualmente se gestiona una nueva modificación, aunque no se detalló de cuánto sería ese plazo adicional.
Un informe del Ministerio de Hacienda, divulgado el mes anterior, reveló que dicha gestión se realizaría como mínimo por cuatro años más.
“Las prórrogas y las adecuaciones de los plazos de desembolso de los créditos externos son herramientas de planificación usuales y formales dentro del ciclo de vida de proyectos de infraestructura energética”, justificó el ICE en su respuesta.
De acuerdo con la entidad, los atrasos que arrastra el proyecto obedecen a los plazos de contratación administrativa y de la Agencia de Cooperación Internacional del Gobierno de Japón (JICA), organismo que financia el proyecto; así como recursos y procesos infructuosos.
El proyecto es financiado mediante un crédito de $224 millones suscrito entre esa agencia japonesa y el Ministerio de Hacienda en el 2016.
Ante las consultas sobre las acciones que se han tomado para mejorar el desempeño del proyecto, la gerencia de electricidad indicó que se implementó “una reingeniería de procesos y optimización de recursos”.
Ese departamento agregó que entre esas medidas destacan la instalación y el desarrollo estratégico del sistema de acarreo y la red de tuberías de conducción de fluidos geotérmicos, así como la preparación de las plataformas de perforación de yacimiento.
Detalles de avance
Según lo reportado en el Informe de Seguimiento a Créditos Externos de Hacienda, correspondiente al I semestre de este año, actualmente se avanza en obras principales que incluyen actividades asociadas al campo geotérmico.
Además, se concretó la adjudicación del contrato para el equipamiento electromecánico de generación de la casa de máquinas.
La casa de máquinas registra un avance de 40%, mientras que en las obras ambientales como el monitoreo de fauna silvestre, recursos forestales, gestión de residuos y restauración de ecosistemas, la ejecución reportada era de 73,18%.
El sistema de recolección mantiene un avance de 45,66%. Esa obra contempla infraestructura hidráulica y trabajos de impermeabilización en lagunas de reinyección, así como tratamiento de taludes, paso de ductos, fabricación y montaje de cimientos de concreto y soportes metálicos para sistemas de tubería.
Los problemas identificados en el informe de seguimiento detallan la existencia de una apelación contra la adjudicación del equipamiento de la casa de máquinas. También figuran riesgos por condiciones climáticas adversas, limitaciones de disponibilidad de personal especializado.
“En general, se evidencia un progreso limitado de las obras y de las actividades estratégicas asociadas a las diferentes fases de desarrollo del proyecto”, concluye ese documento de Hacienda.
La planta Borinquen I, ubicada en Liberia, inició su construcción en el 2018, pero sufrió los primeros retrasos debido a que los equipos de perforación de pozos estaban siendo requeridos en el proyecto geotérmico Pailas, también en Guanacaste.
El plan original era que esta planta entrara al Sistema Eléctrico Nacional (SEN) en 2024; sin embargo, desde el 2021 se anunció que el proyecto estaría finalizado hasta el 2027.
Tres años después, en el 2024, el ICE informó a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) que la entrada en operación se fijaba para octubre del 2029.
En junio anterior, cuando se anunció la adjudicación del equipamiento para la casa de máquinas, la entidad confirmó que el proyecto se entregaría en el 2030.
La planta de 55 megavatios de potencia tenía como principal fin ofrecer un respaldo a la matriz de generación eléctrica del país. Borinquen I sería la octava planta geotérmica del país.