El perezoso de dos dedos fue seleccionado como el animal en peligro de extinción que se colocará en una cola de los nuevos aviones de la línea estadounidense Frontier Airlines. El anuncio lo dieron a conocer este jueves el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y la aerolínea, el objetivo es promover a Costa Rica como un destino sostenible de amplia biodiversidad.
Frontier tradicionalmente muestra en las colas de sus aviones un animal único y emblemático de algún país de sus destinos, dicha especie es bautizada por el público con un nombre especial y una historia de fondo particular. En esta ocasión, el perezoso de dos dedos fue elegido por la compañía aérea dentro de un grupo de otros animales en peligro de extinción, para resaltar los esfuerzos del país por conservar a los animales en sus entornos naturales.
Según Ireth Rodríguez, Jefa de Promoción del ICT, el posicionamiento de Costa Rica dentro de Estados Unidos (EE. UU.) es notable, debido a un modelo turístico sostenible que apuesta a la conservación del ambiente, pues casi el 6% de la biodiversidad del mundo se encuentra en el territorio nacional.
“Nos sentimos muy honrados porque una especie tan emblemática de nuestro país y símbolo nacional como el perezoso, sea ahora un embajador de nuestra naturaleza cada vez que surque los aires en la cola de un avión de Frontier”, agregó la vocera.
Según datos de Frontier, el avión con el perezoso tico surcará los cielos y posiblemente aterrizará en el aeropuerto Juan Santamaría o el Daniel Oduber en el primer semestre del 2023.
“Estamos muy felices de tener esta alianza, porque Estados Unidos no solamente es nuestro principal emisor de turistas en el mundo, sino que también estamos transmitiendo nuestro mensaje de sostenibilidad al tener a nuestro perezoso en la cola del avión. Esto sin duda va a generar mayores esfuerzos promocionales para nuestro país, en este momento tenemos un 85% de ese mercado recuperado pero esperamos que incremente el flujo de visitantes”, mencionó Adalberto Rodríguez, de Campañas Cooperativas del ICT.
La aerolínea solicitó al Departamento de Mercadeo del ICT el envío de un grupo de fotografías de gran formato para escoger la ganadora. Durante el desarrollo del proceso, la institución se asesoró con expertos en vida silvestre del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) para la realización de las imágenes.
La recomendación fue visitar al menos dos santuarios de animales, espacios especializados en el rescate y cuido de especies en peligro de extinción que contaran con perezosos en condiciones adecuadas, en recuperación y bajo la supervisión de un biólogo.
Los santuarios de vida silvestre seleccionados fueron el Wildlife Rescue Center (conocido en el pasado como el Zoo Ave) ubicado en la Garita de Alajuela, así como el centro de conservación de especies Natuwa, localizado en Aranjuez de Puntarenas.
De las 500 fotos realizadas en ambas locaciones, se seleccionaron 35 fotografías de los dos perezosos finalistas, la ganadora y seleccionada fue la de un perezoso juvenil de pelaje claro, habitante del bosque de una hectárea del santuario Natuwa, quien acercó su rostro al lente de la cámara mientras se desplazaba en una rama. El fotógrafo costarricense Jesús Fung, se encargó de realizar la captura de las imágenes para el ICT.
Dicha fotografía será compartida a partir de este jueves en las redes sociales de la empresa de transporte aéreo estadounidense en sus perfiles de Facebook, Instagram, LinkedIn y Twitter. Paralelamente y mediante un concurso, solicitarán a los usuarios la elección de un nombre, usando el hashtag #NameTheSloth. Las tres opciones de nombres son: Manny, Tony y Tico. Estos nombres hacen alusión al Parque Nacional Manuel Antonio, donde se pueden observar perezosos fácilmente en su entorno natural, la contienda se extenderá hasta el próximo 11 de junio.
“Nuestras colas de aviones decoradas con animales no solo deleitan a adultos y niños por igual, sino que cumplen un propósito importante al resaltar las especies animales, muchas de las cuales están en peligro de extinción. Algunas personas vienen a Costa Rica solo para ver los perezosos y nuestro servicio sin escalas desde Orlando a Liberia y San José ofrece opciones de vuelos fáciles y asequibles para que los visitantes vengan a verlos, así como para que los costarricenses viajen a los EE. UU.”, dijo Tyri Squyres, vicepresidente de Mercadeo de Frontier.
Desde 2021, los perezosos de dos y tres dedos fueron nombrados como símbolo nacional de Costa Rica. El país decidió protegerlos y declararlos una especie emblemática, ya que representan los esfuerzos en conservación que se están desarrollando a nivel nacional y son protagonistas en las campañas de promoción turística del ICT.
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