El diputado Ariel Robles Barrantes, del Frente Amplio (FA), denunció lo que califica como “privilegios de cucharada grande” en los gastos del ministro de Turismo y presidente del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), William Rodríguez López.
Aunque Robles no cuestiona la importancia de los viajes para promocionar a Costa Rica como destino turístico, sí critica el nivel de gasto asociado a estos desplazamientos.
Entre junio del 2022 y junio del 2023, confirmó el ICT, el ministro Rodríguez realizó 18 viajes al exterior, cuyo costo ascendió a ¢47,4 millones, según el tipo de cambio promedio del colón frente al dólar del Banco Central en los últimos dos años. El monto total en dólares fue de $83.450.
Desde el 24 de octubre del 2023, la Junta Directiva del ICT solicitó a la Auditoría Interna una revisión exhaustiva sobre la compra de tiquetes aéreos en el último año. La solicitud incluye el análisis de la cantidad de oferentes, los criterios de selección y la frecuencia con la que se eligieron los proveedores en cada caso.
La Nación consultó al ICT sobre los motivos de los viajes, si el ministro ha realizado más viajes después de junio de este año y si tiene previsto realizar otros en 2025. Además, se pidió información sobre los resultados de la Auditoría Interna.
Según el ICT, todos los viajes se realizaron en atención de asuntos oficiales relacionados con la promoción de Costa Rica como destino turístico en ferias internacionales, la atracción de nuevas líneas aéreas al país y la participación en foros globales de turismo.
“La compra de los tiquetes aéreos fue aprobada previamente por la Junta Directiva del ICT y se llevó a cabo a través del Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop), mediante concursos públicos adjudicados conforme a los lineamientos establecidos por ley”, señaló la entidad.
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Sin embargo, Robles Barrantes cuestiona el elevado nivel de gasto.
En particular, criticó que en octubre del año pasado se destinaron ¢8,1 millones ($15.000 al tipo de cambio de entonces) en viáticos y tiquetes para una gira de seis días a Uzbekistán, donde Rodríguez asistió a la 25.ª Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo, celebrada en Samarcanda.
El diputado también criticó el discurso del gobierno sobre la eliminación de privilegios al inicio de su mandato en 2022, contrastándolo con lo que considera “privilegios de cucharada grande” en este caso.
Como ejemplo, Robles mencionó que el gasto en el viaje a Uzbekistán casi iguala el tope de un Bono Familiar de Vivienda del Banco Hipotecario de la Vivienda, el cual actualmente asciende a ¢9,3 millones.
El ICT indicó que remitirá a este diario el informe de la Auditoría sobre la compra de viajes y los desplazamientos recientes o futuros del jerarca.
Además, la entidad precisó que el ministro viaja siempre en clase ejecutiva, conforme a lo establecido en los artículos 7 y 45 del Reglamento de Gastos de Viaje y Transporte emitido por la Contraloría General de la República, normativa que regula los gastos de viaje y transporte de los funcionarios públicos al exterior.