Según la exministra de Comunicación Patricia Navarro, el mandatario Rodrigo Chaves aseguró que si Esmeralda Britton, presidenta ejecutiva de la Junta de Protección Social (JPS), no acataba sus órdenes con respecto a la publicidad estatal, tendría que buscar una nueva jerarca para esa institución.
Así lo declaró durante la comparecencia que se realizó la noche de este lunes 23 de octubre ante los diputados de la comisión que investiga las contrataciones del Sistema Nacional de Radio y Televisión (Sinart).
La exjerarca explicó que ella, por instrucción de Chaves, pidió a ministros y presidentes ejecutivos que le enviaran un reporte de la asignación de pauta publicitaria de sus instituciones. Esto ocurrió entre el 8 de mayo y el 2 de setiembre de 2022, periodo en que ella ocupó el cargo.
“Yo les pedí a los ministros y jerarcas que me mandaran la pauta, lo que quisieran. Nunca fue la intención torcerle el brazo ni exigir a nadie, aunque el presidente lo que quería era eso. De hecho, cuando habló conmigo me dice: ‘¿Esmeralda (Britton) no le mandó lo que yo le pedí?’. Yo le dije que no, y me respondió: ‘Es que ella no está haciendo lo que yo le dije’”, explicó Navarro.
La exministra agregó: “Don Rodrigo Chaves llegó a decir que si Esmeralda no hacía lo que él decía, íbamos a tener que buscar una nueva presidenta ejecutiva de la JPS. Yo no sé qué le dijo él a ella. A uno eso le afecta mucho porque uno no quiere que haya ese tipo de presiones. Creo que fue una falta de respeto”.
Meses después de estos acontecimientos, el 28 de marzo del 2023, La Nación confirmó que la JPS le entregó el manejo de su publicidad al Sinart, pese a que un estudio advertía de la falta de criterios técnicos y financieros para fundamentar la decisión.
Incluso, la presidenta ejecutiva, Esmeralda Britton, confirmó en sesiones de la Junta Directiva de noviembre del 2022 que la instrucción de entregar la publicidad al Sinart venía desde Casa Presidencial.
“Yo creo que el propósito de la directriz es que el Sinart cuente con todos esos fondos y tener una ganancia por volumen”, afirmó Britton. Agregó que “lo más importante” era “que no pareciera como que la Junta quiere ir por otro lado diferente a la directriz o la intención del gobierno de consolidar todo en el Sinart”.
‘Si insistía, cometería un delito’
La exministra Patricia Navarro afirmó que sufrió presiones por parte del presidente Rodrigo Chaves para recabar información sobre la asignación de pauta publicitaria, incluyendo la de instituciones autónomas.
“El presidente llegó a decirme en una reunión: ‘¿Qué le cuesta pedir la información? Yo puedo llamar al INS y me la van a mandar’. Yo le dije: ‘Bueno, eso lo hará usted, yo no puedo obligar a nadie’. En ese sentido, fue muy incómodo. Yo sabía que si insistía en eso, iba a cometer un delito, porque yo no puedo violentar la independencia o la autonomía de las instituciones autónomas”, afirmó la exjerarca a los diputados.
Navarro afirmó que también recibía presiones por parte de Jorge Rodríguez Vives, quien entonces fungía como jefe de despacho de Chaves y actualmente es ministro de Comunicación.
“Jorge llegaba todos los viernes a mi oficina y me decía: ‘Acordate que el lunes tenés que tener lo de la pauta’. Yo le decía: ‘Jorge, no puedo hacer más, ya no voy a insistir más’. Él me dijo: ‘Solo te estoy cuidando, para que te vaya bien’. Cuando le pregunté por qué cuidándome, dijo: ‘Porque el jefe dice que vos no estás haciendo el trabajo’”, narró la exministra.
La compareciente afirmó que el mandatario fue insistente en el tema de la asignación de publicidad durante los cuatro meses que ella se desempeñó como ministra.
Añadió que la presión fue tanta que la encargada de prensa de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Xinia Fernández, les hizo llegar un oficio donde recalcaba los artículos que respaldan la independencia presupuestaria de la institución.
“Yo le dije al presidente: ‘Esto no se puede’, pero insistía cada martes, cuando había reunión”, reiteró.
Finalmente, la diputada Andrea Álvarez le preguntó a Navarro: “¿Por qué el presidente estaba obsesionado con el presupuesto de publicidad de las instituciones autónomas? ¿Es por un tema de que tienen muchos más fondos para pautar?”
A lo anterior, Navarro respondió: “Claro, los ministerios no tenían plata, y las autónomas evidentemente sí tenían plata. Era con las únicas que se podía gestionar, no sé cuál era la intención del presidente, no sé cuál era la fijación que tenía, pero él sí quería la información”.