A inicios del 2022, el oficialista Partido Progreso Social Democrático (PPSD) le habría ofrecido poco más de ¢1 millón a Alberto Vargas Zúñiga, el administrador del personaje ficticio Piero Calandrelli, para “inflar” la imagen del entonces candidato presidencial Rodrigo Chaves Robles.
A cambio de esa remuneración, la agrupación también habría encargado la tarea de atacar a otras agrupaciones políticas y a medios de comunicación, de previo a la segunda ronda. La promesa de pago la hizo la hoy ministra de Salud, Joselyn Chacón, en su condición de jefa de campaña de Chaves.
Según Vargas, el pago negociado fue de ¢145.000 semanales, durante ocho semanas (¢1.160.000 en total), comprendidas entre la primera ronda del 6 febrero y el balotaje del 3 abril. No obstante, aseguró que Chacón incumplió la promesa y que al día de hoy no ha recibido ningún desembolso. Así lo dio a conocer, este miércoles al mediodía, durante su participación en el programa La Lupa, de CRC 89.1 Radio.
Posteriormente, La Nación contactó a Alberto Vargas para saber si tenía pruebas de lo declarado, pero dijo que los pagos se pactaron mediante llamadas telefónicas. “No. Fue por llamada, si lo tuviera, lo paso”, afirmó.
En La Lupa, el creador de Piero Calandrelli conversó con la periodista Gilda González y el consultor político Iván Barrantes, dos semanas después de que le revelara a La Nación —con pruebas en mano—, que la ministra Joselyn Chacón le pagó durante meses por producir y publicar ataques contra periodistas en redes sociales.
Desde entonces, Vargas ha dado más detalles de los trabajos que realizó y de las personas que le pagaron, al tiempo que reveló el nombre de otras personas, quienes también serían troles progobierno. Este miércoles, en el programa radial, relató cómo se involucró con el PPSD durante la pasada campaña electoral.
Según su versión, empezó a trabajar con el equipo de comunicación de Progreso a finales de enero del 2022, días antes de la primera ronda. En un inicio, colaboró de forma gratuita, pues simpatizaba con el proyecto político del hoy presidente de la República. Sin embargo, afirmó que cuando el partido pasó a segunda ronda, Joselyn Chacón, quien entonces era la jefa de campaña de Chaves, ofreció pagarle por sus servicios.
“Todo se dio a través de llamadas, las negociaciones con los troles se daban por medio de llamadas”, precisó Vargas.
Lo que le pidió, dijo Vargas, fue “inflar la imagen de la agrupación, que estaba luchando para llegar a la Casa Presidencial”, así como “golpear” a los contrincantes de Progreso, en particular al Partido Liberación Nacional (PLN) —su contendiente en la segunda ronda—; y a los medios de comunicación, con especial énfasis, a La Nación, CRHoy y Teletica.
El domingo 3 de abril, el PPSD ganó las elecciones, pero el pago prometido, según Vargas, nunca llegó. “La promesa de compensación de ese pago nunca se efectuó, de hecho a varios de nosotros nos quedaron mal”, declaró el administrador de Piero Calandrelli.
Pese al incumplimiento de pago, Vargas permaneció afín al PPSD y durante meses llenó su página de Facebook y su cuenta de TikTok de elogios a la labor del Gobierno y continuó con los ataques a la prensa. Algunas de las publicaciones, reconoció, se hicieron por encargo de Joselyn Chacón, quien usó a un funcionario del Ministerio de Salud como intermediario para depositarle el dinero.
Chacón admitió que le pagó a Vargas, aunque alegó que lo contrató para una “campaña de salud” y que el pago lo hizo con su propio dinero.
De acuerdo con Vargas, hace cuatro meses, Pilar Cisneros, la jefa de fracción del oficialista PPSD, también le pidió ayuda para levantar la imagen de Chacón. De Cisneros, aclaró en La Lupa, nunca recibió dinero.
Más nombres
De acuerdo con Vargas, su trabajo lo coordinó directamente con Joselyn Chacón hasta setiembre del 2022, aproximadamente, cuando se empezó a ordenar y coordinar la operación de un grupo de troles, encargados de hacerle propaganda al Gobierno.
El grupo lo integraron otros creadores de contenido, principalmente para TikTok. Además del productor Robert Junior —a quien Vargas ya había señalado como unlíder de la red de troles—, nombró a los usuarios Diego Porras, William Alfonso y Andrés Mora.
Ese grupo, según Vargas, participó en la organización de una manifestación a favor del presidente Rodrigo Chaves, la cual se realizó el 11 de setiembre anterior en la Plaza de la Democracia, en el centro de San José.