La posibilidad que tuvieron los colegiales costarricenses desde 2012 y hasta el 2024 de recibir información guiada sobre sexualidad y afectividad no solo constituía un derecho, sino también permitía fortalecer el respeto por sí mismos y por las demás personas.
Así lo destacó Óscar Valverde Cerros, psicólogo que fue consultor para la evaluación de la reforma del 2017 del Programa de Afectividad y Sexualidad Integral del Ministerio de Educación Pública (MEP). Además, es director ejecutivo de la Fundación Paniamor.
Valverde también resaltó la contribución de estos programas para la reducción del riesgo de que los menores se convirtieran en víctimas de violencia y relaciones impropias.
Este es un extracto de la conversación con La Nación, luego de que trascendiera la decisión del MEP de eliminar los programas.
- ¿Cuál es la importancia de un programa de afectividad y sexualidad en la educación formal?
- Creo que va en dos dimensiones. Primero, la dimensión de la educación. La Convención (Internacional de los Derechos de la Niñez) establece que tienen derecho a la información, a la educación y a los servicios de salud que garanticen su pleno desarrollo. Estos programas son necesarios. Son parte del derecho a la salud, a la educación y a la salud, se requiere de información para ejercer la salud sexual y reproductiva a lo largo de la vida.
“La otra dimensión es lo que ha demostrado la evidencia y la investigación a lo largo y a lo ancho del mundo. Cuando los países desarrollan programas amplios, comprensivos, basados en la evidencia sobre sexualidad y afectividad, en general, las personas ejercen y tienen una experiencia más cercana a la integralidad y a la salud. Esto les permite además conocer y ejercer los derechos y respetar los de las demás personas.
- ¿A qué ayudan estos programas a lo largo de la vida?
- Necesitamos información para vivir la afectividad y la sexualidad de una forma plena, placentera y en corresponsabilidad, así lo expresan estos programas. Es muy necesario hacer énfasis en la corresponsabilidad. Contrario a lo que creen algunas personas, estos programas se enfocan a vivirlos desde la responsabilidad y corresponsabilidad. Yo soy responsable de mi vida, de mis actos, de una adecuada salud, pero también soy responsable de respetar los derechos de las otras personas. Soy responsable de respetar el derecho de las otras personas de vivir una sexualidad sin violencia.
“La evidencia nos muestra que cuando la persona ha estado expuesta desde temprano a programas de educación para la sexualidad y afectividad, las personas tienden a retrasar el inicio de las relaciones sexuales y cuando las inician lo hacen de manera protegida y su experiencia es de mayor cuidado y son más respetuosos de las demás personas.
“Se reducen los embarazos en la adolescencia, las infecciones de transmisión sexual y otras situaciones de violencia como abusos, violaciones. Se reduce la vulnerabilidad de ser violentados o vivir relaciones impropias y de poder.
“Desde 2012 la curva de la fecundidad ha sido descendente. No solo se debe al Programa, pero es uno de los grandes factores en este descenso. Antes se creía que los embarazos eran irresponsabilidad en los adolescentes, ahora sabemos que solo hay un 5% de las relaciones que son entre pares. Una gran mayoría podrían ser frutos de relaciones impropias, dado que las familias dicen desconocer la edad del progenitor”.
- ¿Qué implicaciones pueden verse en Costa Rica?
- Si usted revisa la opinión de los especialistas verá que hay tres factores que están relacionados con la reducción del embarazo en la adolescencia.
“Uno se relaciona con estos programas de afectividad y sexualidad, otro con la disponibilidad de métodos anticonceptivos de larga duración en la seguridad social que están adaptados para los adolescentes y el tercero es la ley de relaciones impropias.
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- ¿Qué abarcan los programas que recibieron los estudiantes costarricenses?
- Son programas muy amplios que establecen ocho subejes temáticos que de alguna forma representan saberes vinculados a la afectividad y que abordan diferentes aspectos de la sexualidad. Abordan el cuerpo humano.
“Por ejemplo, se habla de situaciones de riesgo, como las imposiciones de ser delgado o de tener el cuerpo de una forma u otra. De cómo cuidarlo sin castigarlo o someterlo a estándares. Esto impacta en la salud física y mental.
“Es que entiendan que el ejercicio de la sexualidad pasa no solo por lo físico, también por los afectos con las distintas personas y no solo a la genitalidad. Y es ver la afectividad y la importancia de los vínculos humanos y nuestra relación con los otros, independientemente de las relaciones físicas o de pareja.
“Se abordan las identidades y diversidades, que ayudan a entender cómo se viven las identidades y pueden ser diversas y que debemos respetarlas. Esto reduce que las personas se sientan mal por tener determinada orientación sexual, también aumenta el respeto a los demás y reduce el riesgo de bullying, discriminación y estigma de quienes viven la sexualidad de forma distinta.
“Vemos derechos, pero también la responsabilidad de no vulnerar los derechos de otros y de proteger los derechos de otros. Si somos testigos de violencia, aprender a denunciar.
“Que podemos desarrollar el placer, pero que debe ser con bienestar y sin vulnerar la salud nuestra o de los demás.
“Forman personas más conscientes de sus derechos, responsabilidades y que podrán vivir una sexualidad más plena.
- ¿Cuáles serían las implicaciones de dejar de tener estos programas?
- Si uno plantea que hay un cambio social y cultural que ha generado determinados resultados y se quitan esos factores es posible que haya una modificación y por tanto las situaciones se retraigan, y que podamos otra vez encontrarnos en un escenario de personas que estén siendo vulneradas, entornos violentos, menos respetuosos de la diversidad, volver a experimentar incremento en tasas de fecundidad adolescente.
“Si la evidencia nos ha mostrado cambios positivos con un factor, la ausencia de este factor podría retraerlos.
“Los programas de afectividad y sexualidad intentan intervenir en etapas de la vida en los que se consolidan valores, principios y conocimientos que tienen un impacto en la vida adulta. Esta generación lo vivió, pero si hubiera una que no lo viviera, no desarrollará ni las habilidades ni las competencias que el programa pretendía desarrollar. Yo diría que podríamos vaticinar que nos devolvamos en el tiempo a aquellas generaciones que no contaran con el Programa.
- ¿Se le puede endilgar a los hogares toda la responsabilidad?
- La Convención de los Derechos del Niño plantea dos obligados: la familia y el Estado. Las familias son los primeros obligados, pero no todas las familias saben cómo, pueden o quieren garantizar estos derechos.
“El Estado es el obligado entonces a ejercer ese derecho y a cerciorarse de que se cumpla. Como Estado debemos cumplir con ese derecho. El Estado costarricense ha venido cumpliendo hasta hoy y por eso tenemos los resultados actuales”.