Un vuelo comercial con destino a Israel vivió momentos de alta tensión en pleno aire. Varios pasajeros tomaron la decisión de correr hacia la cabina para neutralizar a un agresor, informó The Wall Street Journal (WST).
El sujeto, a quien pasajeros identifican como uno de los pilotos, atacó con un arma blanca a parte de la tripulación al mando del avión.
WST indicó que el incidente ocurrió a bordo de un Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea FlyDubai. La aeronave despegó desde Dubái con rumbo a la ciudad de Tel Aviv durante la madrugada.
Según el medio, poco después de cumplir dos horas de trayecto, el vehículo aéreo sufrió una alteración drástica. La aeronave descendió más de 4.270 metros en menos de 30 segundos, según registraron las plataformas de rastreo de vuelos.
WST reporta que a la 1:31 a. m. del miércoles el sistema de transmisión del avión emitió la alerta de emergencia general. Siete minutos más tarde, el código cambió formalmente a la señal correspondiente a interferencia ilícita. Esta categoría se utiliza para reportar amenazas a la seguridad, como secuestros.
Miryam Shira Ohayon contó a AFP que el avión estaba “prácticamente fuera de control” cuando uno de los pilotos intentó apuñalar al otro mientras sobrevolaban Jordania en su trayecto de Dubái a Tel Aviv.
“El copiloto intentó asesinar al piloto y, básicamente, llevar a cabo un atentado suicida en el avión”, explicó a los periodistas a través del altavoz del teléfono que sostenía su madre, quien esperaba en el aeropuerto Ben Gurión, cerca de Tel Aviv.
“Estábamos a punto de estrellarnos” y se evitó “sencillamente gracias al ingenio de muchas personas que redujeron al copiloto y lo neutralizaron”, afirmó.
“También hubo un médico que prestó primeros auxilios y personas que atendieron a ambos. Aparte del piloto, no hubo heridos, pero el mayor temor era realmente que se estrellara, que es exactamente lo que él intentaba hacer”, añadió la pasajera.
El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, también afirmó que un “terrorista” había intentado estrellar el avión y matar a israelíes. Sin embargo, la aerolínea flydubai, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, informó que todavía se desconocen las razones de la pelea en la cabina del vuelo FZ 1073.
El avión de flydubai aterrizó de emergencia en Tabuk, en Arabia Saudita, “a las 9H45 de la mañana (06H45 GMT), y se comprobó que tanto el capitán como el copiloto presentaban lesiones, por lo que fueron trasladados al hospital”, según un comunicado de la empresa gestora del aeropuerto.
La aerolínea de bajo coste indicó que el vuelo FZ 1073 “sufrió un incidente durante el trayecto” pero “todos los pasajeros se encuentran a salvo”.
En el aeropuerto de Ben Gurión, las familias se reunieron para esperar el regreso de sus seres queridos.
Yasmin Abukasis, la madre de Ohayon, declaró a la AFP que su hija la había llamado desde Arabia Saudita. “Dijo que un piloto intentó matar al otro piloto con un cuchillo. Oyeron gritos”, contó.
La aerolínea y las autoridades de los países implicados no dieron detalles ni revelaron la nacionalidad de los pilotos, pero algunos medios de comunicación israelíes afirmaron que uno es omaní y el otro emiratí.
El incidente se produce en un momento de gran tensión en todo Oriente Medio, en medio de la guerra regional que estalló a finales de febrero por ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y semanas antes de elecciones israelíes muy reñidas.
Manchados de sangre
Un corresponsal de la AFP en Tabuk observó un fuerte dispositivo de seguridad cerca del aeropuerto, con varios vehículos policiales y una ambulancia aparcados en la terminal.
En las fotos enviadas a la AFP por uno de los pasajeros, se ve a los viajeros, entre ellos niños, reunidos en la sala de espera del aeropuerto, algunos sentados en el suelo. Un hombre viste una camiseta blanca y pantalones vaqueros manchados de sangre.