Jerusalén. El vuelo de la aerolínea FlyDubai con rumbo a Tel Aviv tuvo que parar en Arabia Saudita después de que uno de los pilotos “intentara matar al otro con un cuchillo”, afirmó a la AFP la madre de una pasajera israelí.
“Mi hija me llamó (...) y dijo que se encontraba en Arabia Saudita. Dijo que un piloto intentó matar al otro piloto con un cuchillo”, declaró Yasmine Abecassis, mientras esperaba el regreso de su hija Miriam Shira Ohayon al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv.
La joven se dirigía a Israel para asistir a una ceremonia en honor de su hermano, muerto el 7 de octubre de 2023 en la ofensiva del movimiento islamista palestino Hamás.
Alertados por los gritos, los pasajeros entraron en la cabina “y redujeron al tipo”, añadió Abecassis, quien precisó, a partir de la conversación con su hija, que había “mucha sangre” y que los pasajeros estaban “muy angustiados porque creyeron que iban a morir”.
Según el ministro de Seguridad Nacional israelí, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, el aterrizaje de emergencia se produjo a causa de un “terrorista” que “quería estrellar el avión y asesinar a los 180 israelíes a bordo”.
De acuerdo con The Wall Street Journal (WSJ), FlyDubai, aerolínea hermana de Emirates, dedicada a vuelos de larga distancia, no explicó qué ocurrió a bordo del Boeing 737 MAX 8 y se limitó a señalar que la aeronave “experimentó un incidente durante el trayecto”. El vuelo FZ1073 aterrizó en Tabuk, en el oeste de Arabia Saudita, y “todos los pasajeros están a salvo y han sido localizados”, agregó la compañía.
Según este medio un comunicado del aeropuerto de Tabuk indicó que “el capitán y el copiloto sufrieron heridas y fueron trasladados al hospital para recibir la atención médica necesaria”. No brindó detalles sobre la causa de las lesiones.
WSJ reporta que la Fuerza Aérea israelí inicialmente envió aviones de combate hacia la aeronave la mañana del miércoles debido a esas preocupaciones, según las fuerzas armadas de Israel.
“El incidente está bajo control y actualmente se están tomando todas las medidas necesarias para garantizar el regreso seguro de los pasajeros israelíes a Israel”, señaló la oficina del primer ministro En Israel, Benjamin Netanyahu.
El medio estadounidense indicó que según los registros el avión volaba a 34.000 pies de altura (unos 10.363 metros) y experimentó una caída acelerada de altitud hasta los 13.675 pies poco antes de que se declarara una emergencia.
Israel y Arabia Saudita no mantienen relaciones diplomáticas formales. Sin embargo, desde que comenzaron los vuelos entre Emiratos Árabes Unidos e Israel, luego de que ambos países establecieran relaciones diplomáticas en 2020, se han registrado incidentes en los que aviones con destino a Israel han realizado aterrizajes de emergencia en territorio saudí.