Jerusalén. Hamás liberó este sábado a tres rehenes israelíes, entre ellos Yarden Bibas, padre de dos niños de origen argentino, a cambio de 182 presos palestinos y un egipcio. Este fue el cuarto canje desde la entrada en vigor de la tregua en la Franja de Gaza.
El ejército israelí anunció que Yarden Bibas (35 años), el francoisraelí Ofer Kalderon (54) y el israeloestadounidense Keith Siegel (65) estaban en territorio israelí. El movimiento islamista palestino los entregó a la Cruz Roja en Gaza.
Israel, a cambio, excarceló a 182 presos palestinos y un egipcio, según el Club de Prisioneros Palestinos.
Un autobús llegó a Ramala, en Cisjordania ocupada, con 25 presos palestinos. Otros tres autocares trasladaron a 150 personas a Gaza. Otras ocho, incluido el egipcio, fueron expulsadas a Egipto.
LEA MÁS: Israel cortará toda relación con UNRWA a partir del 30 de enero
En Tel Aviv, cientos de personas se congregaron en una plaza para seguir la liberación de los rehenes en una pantalla gigante.
Yarden Bibas es el padre de los dos rehenes más jóvenes tomados por Hamás el 7 de octubre de 2023 durante su incursión en Israel: Kfir y Ariel, de ocho meses y cuatro años, respectivamente.
Fue liberado sin su esposa Shiri, de origen argentino, ni sus dos hijos, cuyo paradero sigue siendo desconocido. Son los últimos menores cautivos en Gaza.
Hamás afirmó en noviembre de 2023 que los niños murieron en un bombardeo israelí, pero el ejército de Israel no lo ha confirmado. Muchos aún mantienen la esperanza de que sigan con vida.
Símbolo del calvario de los rehenes
La familia Bibas fue secuestrada en el kibutz Nir Oz. Desde entonces, los niños pelirrojos se convirtieron en un símbolo del sufrimiento de los cautivos en Gaza.
La liberación de los rehenes coincidió con la llegada a Israel del canciller argentino, Gerardo Werthein, quien prevé reunirse con familiares de los nueve argentino-israelíes que continúan secuestrados.
Ofer Kalderon también fue secuestrado en el kibutz Nir Oz junto a sus hijos Erez y Sahar, de 12 y 16 años en ese momento. Ambos fueron liberados durante la primera tregua en noviembre de 2023.
LEA MÁS: Presidente israelí acusa a ONU de ‘bancarrota moral’ en conmemoración del Holocausto
El ataque del 7 de octubre dejó 1.210 muertos, en su mayoría civiles, según datos oficiales. Hamás tomó a 251 rehenes. De ellos, 76 siguen en cautiverio, aunque el ejército israelí da por muertos a 34.
Desde el inicio de la tregua, el 19 de enero, Hamás liberó a 18 rehenes: 13 israelíes y cinco tailandeses. A cambio, Israel excarceló a unos 400 palestinos, muchos de ellos mujeres y menores.
El próximo intercambio de rehenes debería realizarse el sábado 8 de febrero, según fuentes de Hamás.
‘Vi la conmoción en sus miradas’
En la Franja de Gaza, varios vehículos llegaron a Jan Yunis en medio de una multitud exultante que recibió a 150 exdetenidos.
“Vi la conmoción en sus miradas cuando vieron Rafah y Jan Yunis destruidas, con montones de escombros y calles arruinadas”, dijo Rabi al Jarubi, un gazatí de 40 años.
Las escenas de júbilo se repitieron en Ramala, donde llegaron 25 exdetenidos.
La situación en las cárceles israelíes es “difícil” y “trágica”, afirmó Ata Abdelghani, de 55 años, liberado tras 23 años de prisión.
Hamás denunció la “brutalidad” a la que fueron sometidos los prisioneros en cárceles israelíes.
El acuerdo de tregua prevé la liberación en una primera fase de seis semanas de 33 secuestrados, ocho de ellos fallecidos. Israel excarcelará a unos 1.900 palestinos.
Durante este periodo, ambas partes deberán acordar cómo implementar la siguiente fase del alto el fuego, con el objetivo de finalizar la guerra iniciada en octubre de 2023 y lograr la liberación de los rehenes restantes.
Un alto funcionario israelí señaló que las negociaciones se reanudarán el lunes.
El pacto prevé una tercera fase en la que se reconstruirá el territorio palestino y se devolverán los cuerpos de los secuestrados fallecidos.
Tras el intercambio del sábado, se reabrió el paso fronterizo entre Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, y Egipto. Cincuenta pacientes fueron evacuados, informó el Ministerio de Salud del gobierno de Hamás en Gaza.
La ofensiva israelí devastó el territorio y causó la muerte de al menos 47.487 personas, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud de Hamás, considerados fiables por la ONU.
