Washington, Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó este martes la guerra comercial con Canadá. El mandatario prohibió la importación de bebidas alcohólicas y otros productos canadienses. También elevó los aranceles para varias mercancías.
Colchones, lanchas a motor y carritos de golf figuran entre los artículos afectados. Estos productos enfrentarán un recargo de 50% a partir del 15 de setiembre, según una orden ejecutiva emitida por Trump el martes por la noche.
Las restricciones no terminan ahí. Estados Unidos prohibirá desde el 29 de setiembre las importaciones de varias bebidas alcohólicas de Canadá. La medida también incluye algunos productos lácteos como el suero de leche.
Las nuevas disposiciones profundizan un enfrentamiento comercial que no muestra señales de terminar.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, mantuvo la posición de su gobierno. Reconoció que reducir los vínculos económicos con Estados Unidos tendrá un costo. Sin embargo, sostuvo que los beneficios superarán ese impacto.
Carney afirmó en un mensaje en video que Canadá cuenta con los recursos necesarios para cambiar su estrategia económica y prosperar. También reconoció que ese giro tendrá costos. Según el primer ministro, permanecer sin actuar tendría consecuencias mayores.
Canadá responde con aranceles
Las medidas de Trump llegaron después de que Canadá aplicara aranceles de represalia este martes.
Los gravámenes canadienses afectan importaciones estadounidenses valoradas en $20.000 millones.
Entre los productos afectados aparecen artículos de acero y aluminio. También figuran productos lácteos como el queso.
Canadá adoptó esas medidas en respuesta a los aranceles anunciados por Washington el 22 de agosto.
Trump reaccionó con otra amenaza. El mandatario anunció restricciones para impedir que compañías canadienses obtengan contratos del gobierno estadounidense.
Trump informó en una publicación en redes sociales que ordenó retirar los productos de origen canadiense de los programas de contratos a largo plazo administrados por la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos.
Según el presidente estadounidense, esos programas representan contratos por más de $50.000 millones al año.
Bombardier entra en la disputa
El conflicto también alcanzó al fabricante canadiense de aviones Bombardier Aviation.
Trump amenazó el lunes con intentar bloquear las ventas de la empresa. Condicionó su posición a que la compañía traslade su producción a Estados Unidos.
Bombardier respondió con datos sobre su presencia en ese país. La compañía destacó que genera decenas de miles de empleos estadounidenses. También señaló que mantiene puestos de trabajo directos en más de 20 estados. Entre ellos figuran Kansas, Texas, Arizona y California.
La amenaza provocó preocupación entre los dos senadores republicanos de Kansas.
El senador Roger Marshall informó que defenderá los más de 1.200 empleos de Bombardier en ese estado. Indicó que ya trasladó esa preocupación a la Casa Blanca.
El senador Jerry Moran expresó una posición similar.
Los aranceles estadounidenses representan un riesgo moderadamente negativo para la economía canadiense en general. Sin embargo, analistas señalan un impacto mayor sobre el sector manufacturero del centro de Canadá.
Carney defiende la respuesta canadiense
Carney aseguró que no considera constructivo profundizar el conflicto. Sin embargo, defendió los aranceles impuestos por su gobierno.
El primer ministro argumentó que las medidas son necesarias para proteger a los trabajadores, empresas y comunidades de Canadá. También presentó la respuesta comercial como un asunto relacionado con la identidad canadiense.
El ministro canadiense responsable del comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, informó el martes por la noche que Ottawa analizaba las nuevas medidas arancelarias.
Las negociaciones entre ambos países se rompieron el 21 de agosto. La ruptura ocurrió después de varios días de reuniones en Washington.
Carney explicó entonces que los negociadores estadounidenses introdujeron a última hora restricciones sobre los acuerdos comerciales de Canadá con otros países.
El primer ministro también denunció amenazas que consideró inaceptables contra el idioma francés y la cultura de Quebec.
Ottawa y Washington no retomaron las conversaciones desde entonces.
Trump aumenta la presión política sobre Canadá
Las tensiones comerciales ocurren en medio de otros enfrentamientos entre Trump y el Gobierno canadiense.
El domingo, Trump publicó una ilustración en la cual aparecía junto a Carney durante un partido de hockey sobre hielo. En la imagen, el mandatario estadounidense aparecía por encima del primer ministro canadiense.
Trump se refirió a Carney como gobernador. La publicación aludió a la intención expresada por el presidente estadounidense de convertir a Canadá en otro estado de Estados Unidos.
Trump también firmó una orden en agosto para cambiar el nombre del lago Ontario por “Lake America”.
Canadá mantiene una fuerte dependencia de Estados Unidos
Carney cuenta con respaldo de la opinión pública canadiense. Sin embargo, la economía de su país mantiene una estrecha relación con Estados Unidos.
Casi 60% de las importaciones de Canadá proceden de Estados Unidos. Además, cerca de 70% de sus exportaciones se dirigen al mercado estadounidense.
El Gobierno canadiense anunció un paquete de ayuda para apoyar a empresas y trabajadores afectados por el conflicto comercial.