![CORRECTION / Pedestrians walk past a screen displaying a map after North Korea fired what appeared to be a ballistic missile into the sea off its east coast according to South Korea and Japan, during a news broadcast at Akihabara district in Tokyo on January 5, 2022. (Photo by Kazuhiro NOGI / AFP) / �The erroneous mention[s] appearing in the metadata of this photo has been modified in AFP systems in the following manner: changes byline to [Kazuhiro NOGI] instead of [STR], and changes source to [AFP] instead of [JIJI PRESS]. Please immediately remove the erroneous mention[s] from all your online services and delete it (them) from your servers. If you have been authorized by AFP to distribute it (them) to third parties, please ensure that the same actions are carried out by them. Failure to promptly comply with these instructions will entail liability on your part for any continued or post notification usage. Therefore we thank you very much for all your attention and prompt action. We are sorry for the inconvenience this notification may cause and remain at your disposal for any further information you may require.�](https://cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/7HD5RYLYIVGK7KJV5V6XXGOO5I.jpg)
Seúl. Corea del Norte probó con éxito un misil hipersónico, indicaron este jueves medios estatales, en el primer ensayo de armamento efectuado por este país este año y que fue rápidamente criticado por Estados Unidos.
Es el segundo ensayo notificado hasta ahora por Pionyang de este tipo de proyectil, más rápido, ágil y difícil de interceptar por parte de los sistemas de defensa aérea.
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El misil probado el miércoles iba cargado con una “ojiva hipersónica deslizante que alcanzó con precisión un objetivo a 700 km de distancia”, dijo la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA, por sus siglas en inglés).
El disparo “reconfirmó el control de vuelo y la estabilidad del misil en la etapa de vuelo activo y evaluó el rendimiento de la nueva técnica de movimiento lateral aplicada a la ojiva hipersónica”, detalló la KCNA.
La prueba también sirvió para verificar el funcionamiento del “sistema de inyección de combustible en condiciones meteorológicas de invierno”, señaló.
Corea del Sur y Japón habían anunciado el miércoles la detección del lanzamiento de un misil balístico desde Corea del Norte hacia las aguas al este de la península coreana.
Este lanzamiento, que sigue a una serie de ensayos de armamento realizados entre setiembre y octubre por el país con arsenal nuclear, fue rápidamente criticado por Seúl, Tokio y Washington.
“Este lanzamiento viola múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y supone una amenaza para los vecinos de la RPDC (Corea del Norte) y la comunidad internacional”, dijo un vocero del Departamento de Estado estadounidense.
La oficina de la presidencia surcoreana expresó su “preocupación” tras una reunión de emergencia y el primer ministro japonés Fumio Kishida dijo que la acción era “realmente lamentable”.
Los misiles hipersónicos son la última innovación en el programa armamentístico y nuclear norcoreano, desplegado intensamente bajo la década de mandato de Kim Jong Un a pesar de las sanciones internacionales que ha acarreado.
Misiles rápidos
Una de las características de estos proyectiles es que pueden viajar a cinco veces la velocidad del sonido, un umbral conocido como Mach 5. La agencia KCNA no detalló la velocidad alcanzada por el misil lanzado el miércoles.
En septiembre, Pionyang probó por primera vez este tipo de armamento, en medio de una serie de ensayos que incluyó misiles de crucero de largo alcance o proyectiles balísticos lanzados desde un submarino y desde un tren.
En esa ocasión, aunque el régimen comunista celebró la prueba como un éxito, el ejército surcoreano señaló que el misil hipersónico norcoreano todavía estaba en las fases iniciales de desarrollo.
Rusia es el líder mundial en esta tecnología, y Estados Unidos está gastando miles de millones de dólares en su desarrollo. China también habría probado este tipo de armamento, según el servicio de investigación del Congreso estadounidense.
El lanzamiento llega después de que Kim Jong Un expresó la semana pasada en un encuentro de su partido su compromiso a seguir desarrollando las capacidades militares del país.
“Espero que Corea del Norte continúe refinando su arsenal como una manera de mejorar su posición estratégica en tiempos de cambio político en la región”, manifestó Jean Lee, del Woodrow Wilson International Center de Washington.
Las conversaciones entre Pionyang y Washington quedaron rotas tras el fracaso en el 2019 del diálogo emprendido entre Kim y el entonces presidente estadounidense Donald Trump.
Su sucesor, el demócrata Joe Biden, ha declarado repetidamente la predisposición de la nueva administración a reunirse con representantes norcoreanos pero Pionyang guarda silencio al respecto y acusa a Washington de mantener su política “hostil”.
En su condena al lanzamiento, el departamento de Estado reiteró su compromiso de “un acercamiento diplomático” con el aislado país comunista y le pidió que también “se comprometa con el diálogo”.
“Pionyang está mandado el mensaje a Estados Unidos de que no va a cambiar y, por lo tanto, Washington debe ceder”, indicó Shin Beom-chul, del Instituto de Investigación de Estrategia Nacional de Corea.
Además de las consecuencias económicas de las sanciones internacionales, Corea del Norte sufre por el bloqueo autoimpuesto en sus fronteras para evitar la entrada del coronavirus que hace temer a Naciones Unidas por una crisis alimentaria de gran magnitud.