La población con empleo en Costa Rica sumó un trimestre más sin registrar un crecimiento estadísticamente significativo, según datos de la Encuesta Continua de Empleo (ECE), del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Para el segundo trimestre de este 2026, que comprende los meses de abril, mayo y junio, la población ocupada del país se ubicó en 2.182.916 personas, según la información publicada este jueves 6 de agosto por el INEC.
El resultado implicó un aumento de 29.439 trabajadores respecto al mismo periodo del año anterior, cuando la cifra fue de 2.153.487. El INEC manifestó que este incremento no fue estadísticamente significativo.
De esta manera, con el trimestre terminado en junio pasado se acumularon 17 mediciones consecutivas de la ECE sin que las personas con trabajo a nivel nacional —sin desagregar por sexo— registren un crecimiento interanual relevante.
La última ocasión en que la población con empleo mostró un aumento representativo frente al mismo periodo del año anterior fue en el trimestre móvil concluido en enero de 2025, según los datos históricos del INEC.
La población ocupada en el país incluye a quienes participaron en la producción de bienes y servicios económicos y trabajaron al menos una hora durante la semana de referencia de la encuesta.
Otros indicadores
La tasa de ocupación fue del 50,8% en el periodo en cuestión, sin cambios significativos en comparación al mismo periodo del año previo. Esto quiere decir que, apenas poco más de la mitad de la población de 15 años o más tiene un empleo.
Mientras, la tasa neta de participación, que mide el porcentaje de personas de 15 años o más dentro de la fuerza laboral, es decir, que se encuentra activa en el mercado, se ubicó en 54,6%, según el INEC.
La población dentro de la fuerza laboral, que está compuesta por las personas empleadas y las desempleadas de 15 años o más, pasó de 2.326.078 en el trimestre finalizado en junio del año pasado a 2.346.606 individuos en el mismo periodo de 2026.
Por su parte, la población fuera de la fuerza de trabajo pasó de 1.924.961 individuos en el trimestre terminado en junio de 2025 a 1.951.861 en el mismo periodo de 2026, sin que esto sea significativo estadísticamente.
La tasa de desempleo nacional fue del 7% en el segundo trimestre, sin cambios significativos respecto al mismo periodo del 2025. En este lapso, el INEC contabilizó 163.690 personas sin trabajo, frente a las 172.591 del mismo trimestre del año pasado.
Sobre las actividades económicas, 387.000 personas trabajaban en el área de comercio y reparación, lo que equivale al 17,7% del total. Les siguieron los sectores de enseñanza y salud, con 269.000 empleados, y la industria manufacturera, con 205.000.
De las 2.182.916 personas ocupadas a junio, cerca de 1.640.000 eran asalariadas, lo que representó el 75% del total. Además, 535.000 trabajadores eran independientes y 11.000 laboraban como auxiliares no remunerados.
El empleo informal abarcó al 36% de las personas ocupadas. En total, cerca de 785.000 personas trabajaban en esta condición en el trimestre, de las cuales 492.000 eran hombres y 293.000, mujeres.
El INEC estimó que, en el trimestre analizado, unos 155.000 asalariados realizaron labores bajo la modalidad de teletrabajo, lo que representa 9,5% de los empleados en esa categoría. De ellos, 83.000 eran hombres y 72.000, mujeres, según el informe.