La población con empleo en Costa Rica sigue sin registrar un crecimiento estadísticamente significativo, según datos de la Encuesta Continua de Empleo (ECE), del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El mercado laboral sumó un trimestre móvil más, esta vez el de los meses de mayo, junio y julio, sin un aumento representativo en la población ocupada, que se ubicó en 2.180.684 personas, según la información publicada este jueves 3 de setiembre por el INEC.
El resultado implicó un aumento de 39.221 trabajadores respecto al mismo periodo del año anterior, cuando la cifra fue de 2.141.463. Sin embargo, el INEC precisó que este incremento no fue estadísticamente significativo.
De esta manera, con el trimestre terminado en julio pasado se acumularon 18 mediciones consecutivas de la ECE sin que las personas con trabajo a nivel nacional —sin desagregar por sexo— registren un crecimiento interanual relevante.
En el trimestre móvil concluido en enero de 2025 fue la última ocasión en que la población con empleo mostró un aumento representativo, según los datos históricos del INEC.
En la desagregación por sexo, la población ocupada masculina creció en 11.359 individuos y la femenina en 27.862; no obstante, el aumento no fue estadísticamente significativos en ninguno de los dos, según el INEC.
La población ocupada en el país incluye a quienes participaron en la producción de bienes y servicios económicos y trabajaron al menos una hora durante la semana de referencia de la encuesta.
Otros indicadores
La tasa de ocupación fue del 50,7% en el periodo en cuestión, sin cambios significativos en comparación al mismo periodo del año previo. Esto quiere decir que, apenas poco más de la mitad de la población de 15 años o más tiene un empleo.
Mientras, la tasa neta de participación, que mide el porcentaje de personas de 15 años o más dentro de la fuerza laboral, es decir, que se encuentra activa en el mercado, se ubicó en 54,3%, según el INEC.
La población dentro de la fuerza laboral, que está compuesta por las personas empleadas y las desempleadas de 15 años o más, pasó de 2.294.857 en el trimestre finalizado en julio del año pasado a 2.337.552 individuos en el mismo periodo de 2026.
Por su parte, la población fuera de la fuerza de trabajo pasó de 1.961.217 individuos en el trimestre terminado en julio de 2025 a 1.964.940 en el mismo periodo de 2026, sin que esto sea significativo estadísticamente.
La tasa de desempleo nacional fue del 6,7% en el trimestre móvil, sin cambios significativos respecto al mismo periodo del 2025. En este lapso, el INEC contabilizó 156.868 personas sin trabajo, frente a las 153.394 del mismo trimestre del año pasado.
Desagregación del empleo
Sobre las actividades económicas, 382.000 personas trabajaban en el área de comercio y reparación, lo que equivale al 17,5% del total. Les siguieron los sectores de enseñanza y salud, con 274.000 empleados, y la industria manufacturera, con 208.000.
De las 2.180.684 personas ocupadas a julio, cerca de 1.630.000 eran asalariadas, lo que representó 74,8% del total. Además, 537.000 trabajadores eran independientes y 12.000 laboraban como auxiliares no remunerados.
El empleo informal abarcó al 36,6% de las personas ocupadas. En total, cerca de 799.000 personas trabajaban en esta condición en el trimestre, de las cuales 508.000 eran hombres y 291.000, mujeres.
El INEC estimó que, en el trimestre analizado, unos 158.000 asalariados realizaron labores bajo la modalidad de teletrabajo, lo que representa 9,7% de los empleados en esa categoría. De ellos, 85.000 eran hombres y 73.000, mujeres, según el informe.