El ingreso de divisas por turismo en Costa Rica aumentó en el primer trimestre del 2026 en comparación con el mismo periodo del año pasado y alcanzó una cifra récord para un periodo de tres meses.
De acuerdo con datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR), los turistas foráneos gastaron $2.034 millones durante el primer trimestre del 2026, $233 millones más que los $1.801 millones reportados en el mismo lapso del 2025.
Esta es la primera ocasión en que este indicador supera el umbral de los $2.000 millones en un trimestre, según los registros históricos del Banco Central. Anteriormente, la cifra más alta en un trimestre eran los $1.850 millones registrados entre enero y marzo del 2024.
Las divisas percibidas al inicio de este año superan en $780 millones los $1.255 millones registrados en el primer trimestre del 2019 (antes de la pandemia) y casi duplican los $1.063 millones contabilizados una década atrás, en el 2016.
En todo el año pasado ingresaron $5.571 millones por este rubro. Entonces, las divisas dejadas por los turistas extranjeros en los primeros tres meses del presente año equivalen al 36,5% del total del 2025.
Para confeccionar este indicador, el Banco Central contabiliza tanto los viajes por turismo, que constituyen la principal fuente de divisas, así como el gasto de quienes visitan el país por negocios.
Históricamente, el primer y el último trimestre concentran el mayor gasto turístico, pues coinciden con la temporada alta, mientras que los trimestres intermedios suelen registrar menores ingresos.
En los últimos años, el turismo ha marcado récords tanto en el ingreso de divisas como en la visitación, luego del proceso de recuperación tras el impacto ocasionado por la crisis sanitaria de la covid-19.
Más de 1 millón de turistas
En el primer trimestre de este año, la llegada de turistas extranjeros a Costa Rica superó el millón de personas, según las cifras del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
En total, 1.033.777 viajeros arribaron al país por turismo entre enero y marzo del 2026, considerando todas las vías de ingreso. La cifra aumentó un 11,3% en comparación con el mismo periodo del 2025.
De ese total, 556.648 personas (el 53,8%) llegaron desde Estados Unidos, principal mercado emisor de viajeros hacia Costa Rica. Le siguió, de lejos, Canadá, con 153.434 turistas, lo que representó un crecimiento del 26,7% respecto al primer trimestre del 2025.
Con corte a mayo (último dato disponible), la visitación alcanzó las 1.390.842 personas al contabilizar todas las vías de ingreso. La cifra representa un aumento del 8,3% en comparación con el mismo periodo del 2025.
Los mercados de Norteamérica y Europa representaron el 94% (1.307.449 individuos) de las 1.390.842 llegadas de turistas al país entre enero y mayo pasados.