La brecha de crecimiento entre las empresas del régimen especial, como las de zona franca, y las del régimen definitivo se ensanchó en el transcurso de 2024, según los datos más recientes del índice mensual de actividad económica (IMAE), publicado el 11 de noviembre.
Para setiembre, la producción del régimen especial, que incluye empresas de zona franca y otros modelos como el perfeccionamiento activo, aumentó 12,5% respecto al mismo mes del 2023, sumando su octavo mes consecutivo de aceleración.
En ese mismo mes, las empresas del régimen definitivo, que son aquellas que pagan el impuesto de renta, crecieron 2,5% interanual, con lo cual el ritmo de crecimiento registra su quinta baja seguida en lo que va de 2024.
De esta forma, a setiembre de este año la brecha de crecimiento (diferencia entre ambos regímenes) se ensanchó en 10 puntos porcentuales, mientras que para enero era de apenas un 3,7 puntos, de acuerdo con los datos del Banco Central.
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Esta brecha actual no solo es mayor a la de inicios de 2024, sino que también supera a la de un año atrás, ya que para setiembre de 2023 era de 8,1 puntos porcentuales. En ese momento, las zonas francas venían desacelerando, por lo que la diferencia continuó cerrándose en los meses siguientes y volvió a engrosar en el transcurso de este año.
Pablo González, analista económico de Mercado de Valores de Costa Rica, dijo que el mayor dinamismo en el régimen especial responde, en buena medida, a la integración de estas empresas con el comercio internacional en manufactura especializada y en servicios.
Añadió que otros aspectos más estructurales, como la tercerización e incluso la menor tramitomanía, exoneraciones tributarias y la calidad de las personas trabajadoras para actividades más tecnificadas, le permiten al régimen mantener una buena dinámica de crecimiento.
“Muchas de esas condiciones no se observan en el régimen definitivo", aseguró González. Argumentó que en la gestión de políticas públicas tampoco se puede dejar de lado a los sectores del régimen definitivo que por sus actividades no pueden vincularse a cadenas de valor globales, sino que se mantienen ligados al mercado interno.
Según el informe del Banco Central, la producción general aumentó 4% en setiembre respecto al mismo mes del 2023, lo que representa una disminución de 1,8 puntos porcentuales; y de 0,1 puntos más en relación con el mes anterior.
El Banco Central comentó en su reporte que la expansión de la producción se sustenta, principalmente, en la evolución de la manufactura, los servicios profesionales, transporte, enseñanza y salud. Estas cuatro industrias, junto con la financiera y de seguros, explican el 85,9% del crecimiento interanual del IMAE.
En el régimen definitivo, 10 de las 15 actividades tuvieron un crecimiento que supera al del mismo mes del año anterior, entre ellas, los servicios de información y comunicación, los servicios profesionales, transporte, enseñanza y salud.
El emisor explicó que la industria de la construcción muestra una caída que explica casi la totalidad de la desaceleración de 2,4 puntos del régimen definitivo, respecto al mismo mes del año pasado.
En el régimen especial, el importante crecimiento se atribuye a mayores exportaciones de implementos médicos, servicios a oficinas principales, servicios de desarrollo de software y apoyo técnico de tecnologías de información.
La autoridad monetaria señaló en su informe que, en lo que va de 2024, el conjunto de empresas del régimen especial ha mostrado una aceleración mensual sostenida, tras haber caído durante casi todo 2023.
En el panorama general, el incremento medio de la actividad económica durante los primeros nueve meses de 2024 se ubicó en 4,3%.
Por actividad económica
En cuanto a la actividad económica específica, según el Banco Central, la manufactura y los servicios profesionales responden por el 58,1% del crecimiento de la producción para setiembre.
La manufactura aumentó en 6,2%, impulsada por las exportaciones de productos desde zonas francas, principalmente de dispositivos médicos. En el régimen definitivo destacó la industria alimentaria.
La actividad de comercio y reparación de vehículos creció 3,1%, impulsada por la mayor comercialización de textiles y calzado, así como por las ventas de productos farmacéuticos, eléctricos y de vehículos.
Por otro lado, los servicios aumentaron un 4,8%. El mejor desempeño se sustenta en los servicios profesionales, transporte, enseñanza y salud, que explican la mayor parte del crecimiento.
La industria de la construcción experimentó una caída interanual del 7,5%, debido a la disminución de 15% en la ejecución de obras privadas. Mientras, las obras públicas crecieron el 7,2%.
Finalmente, la actividad agrícola creció 0,8%. En el resultado influyeron las mayores exportaciones de piña, tubérculos, hortalizas y raíces vivas, así como un aumento de la demanda interna de huevos, pollo y leche.
