Si usted vive fuera de Costa Rica, viaja a menudo, o tiene familiares o amigos que se encuentran en otro país, posiblemente esta pregunta le resulte bastante común: ¿Alguien conoce algún lugar para comprar cosas baratas tipo Pequeño Mundo?
Esa consulta la expuso una costarricense en un grupo de WhatsApp integrado por ticos que viven en Irlanda, y con eso generó la idea para la realización de este artículo.
La conversación en el chat no se hizo esperar. Varios ticos respondieron con el nombre de algunos establecimientos comerciales que operan en ese país europeo.
Sin embargo, a la vez, coincidían en que el problema es que son tiendas específicas, de manera que un borrador o un tajador no se encuentran en el mismo lugar donde puede haber cualquier otro producto, y por lo tanto, no es igual.
La mayoría expuso que en esos locales no hay de todo y que la única opción es recorrer varios comercios. Para ellos, lo ideal sería encontrarlo todo en un mismo lugar, como pasa en Costa Rica, en negocios de los que dieron nombre y apellido: Pequeño Mundo o El Rey.
La Nación le planteó esta inquietud al propietario de Pequeño Mundo, Joseph Joseph, y las respuestas del empresario resultaron más que reveladoras.
A él se le preguntó si ha pensado en una expansión internacional de Pequeño Mundo.
“Sí, sí lo hemos pensado, pero la verdad es que al día de hoy no estamos organizados para hacerlo. Pero sí, lo hemos pensado y yo creo que en algún momento se va a dar”, afirmó Joseph Joseph.
También, resulta llamativo que Pequeño Mundo es un establecimiento comercial que no apuesta a la publicidad en sí, pero que está muy posicionado.
“Pues sí, yo creo que la gente aprecia los productos que ofrecemos y los precios que ofrecemos. Por eso son esas reacciones y estamos súper agradecidos con ellos”, aseguró Joseph Joseph.
En Costa Rica, actualmente operan 19 tiendas de la cadena Pequeño Mundo, de las cuales diez están en San José, dos en Cartago, dos en Heredia, dos en Puntarenas, una en Alajuela, una en Guanacaste y una en Limón.
Además, ya está en marcha el plan de contar con dos locales más, en occidente y la Zona Norte, específicamente en San Ramón y San Carlos.
Para el futuro, no se descarta que este negocio que empezó en 1990 con la tienda en San Pedro de Montes de Oca, se expanda a nivel internacional.
¿Cómo empezó el negocio?
En una entrevista concedida a La Nación en abril del 2025, Josep Josep, quien también es presidente de la Liga Deportiva Alajuelense, relató que la cadena empezó como un negocio familiar que solo vendía ropa, pero después fueron agregando otros productos como artículos para el hogar, ferretería y alimentos.
Las primeras tiendas fueron las de San Pedro, Escazú y Desamparados.
“Yo creo que la clave es el precio (...). Tratamos de comprar en volúmenes grandes para poder bajar costos y ofrecer el mejor precio posible a nuestros clientes. Y esto es una lucha de todos los días”, dijo.
Añadió que la conformación de un equipo de trabajo también ha sido un factor clave en la expansión, porque facilita el proceso.
“Hay gente que tiene bastantes años trabajando en la empresa, algunos tienen 20 años, otros 18 años o 15 años. Eso facilita mucho las cosas porque ya es más fácil entenderse con las personas que uno trabaja”, comentó.
La introducción de productos gluten-free también ha sido una novedad. Al respecto, Josep comentó: “Sé que los celíacos están muy agradecidos con eso, porque también en esos productos procuramos ofrecer el mejor precio. Mi esposa es celíaca, entonces es alguien que siempre está preguntando, pidiendo y sugiriendo ese tipo de productos”.