La corredora y creadora de contenido surcoreana Yoo Ji-won, de 25 años, falleció el pasado domingo 11 de octubre tras desplomarse en el tramo final de la media maratón Seoul Race 2026, en Corea del Sur.
La atleta sufrió una emergencia médica en el kilómetro 20,6, cuando le faltaban unos 500 metros para completar la prueba de 21,097 kilómetros. El evento reunió a cerca de 12.000 participantes en un recorrido por lugares emblemáticos de la capital surcoreana, como la Plaza de Seúl, Gwanghwamun y Dongdaemun.
Según informó el comité organizador, el incidente ocurrió alrededor de las 8:49 a. m. Ji-won recibió asistencia en el lugar y fue trasladada a un centro médico mediante el servicio de emergencias 119. Posteriormente, se confirmó su fallecimiento.
La organización no detalló la causa de la muerte ni identificó a la participante en su comunicado inicial. Su identidad fue confirmada horas después por personas de su entorno cercano.
Una vida entre la investigación y el atletismo
Además de su actividad deportiva, Ji-won era estudiante de posgrado en el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (Kaist), donde investigaba sobre semiconductores aplicados a la inteligencia artificial.
Comenzó a correr en 2022 y compartía sus entrenamientos y experiencias en plataformas digitales, en las que acumulaba más de 8.000 seguidores. En una entrevista difundida en YouTube en marzo, resumió así sus principales intereses: “Mi vida gira en torno a la investigación y a correr”.
Aunque competía como amateur, había conseguido resultados destacados. El 15 de marzo completó la Maratón de Seúl en 2 horas, 56 minutos y 32 segundos, con lo que logró bajar de las tres horas.
También registró un tiempo de 1 hora, 22 minutos y 1 segundo en la Media Maratón New Balance. En abril, ganó la categoría amateur femenina de 10 kilómetros en el maratón de Gunsan Saemangeum.
El mensaje de su compañero de entrenamientos
Su fallecimiento provocó muestras de dolor entre integrantes de la comunidad de corredores. Una de ellas fue la de Bummy, creador de contenido y compañero habitual de entrenamientos, quien le dedicó un mensaje en redes sociales.
En su publicación, recordó que comenzaron a correr juntos poco después de conocerse y que, durante un año y medio, compartieron entrenamientos tanto bajo el sol como bajo la lluvia. También le atribuyó parte del entusiasmo que desarrolló por este deporte.
“Si he llegado a disfrutar tanto del running y a amarlo como lo hago hoy, es gracias a ti, Jiwon”, escribió.
Bummy evocó, además, una de sus rutinas: salir a correr los lunes, a las 7:30 p. m., hacia el jardín botánico.
Sobre el día de la carrera, contó que vio a un grupo de personas reunidas cerca de la meta, pero no pudo distinguir qué ocurría. Después de terminar la prueba, buscó a Ji-won en el podio y comenzó a recibir noticias que le hicieron temer por ella.
Al enterarse de lo sucedido, acudió al hospital para despedirse. En su mensaje expresó el dolor de perder a una amiga cercana, con quien compartía tanto sus preocupaciones como su pasión por correr.
“Espero que no estés sufriendo y que sigas corriendo feliz”, manifestó.
Organizadores revisarán lo ocurrido
El comité organizador de la Seoul Race expresó sus condolencias a la familia de la atleta y anunció que examinará las circunstancias del incidente.
La entidad también indicó que continuará adoptando las medidas necesarias, aunque en el comunicado citado no precisó cuáles serían esas acciones.
