El rapero y productor británico-ghanés Sway DaSafo, considerado una de las figuras que abrió camino para el hip-hop del Reino Unido, murió el jueves a los 44 años. El artista, cuyo nombre real era Derek Andrew Safo, falleció en su casa en Ghana. Por ahora, no se han informado las causas de su muerte.
Los premios MOBO confirmaron la muerte en un comunicado. “Nos enorgullece que formó parte de nuestra historia. Nuestro cariño está con su familia, seres queridos y fans”, expresó la organización.
Fue pionero como artista independiente
Sway marcó un hito en 2005 al convertirse en el primer rapero sin contrato con una discográfica en ganar el premio MOBO a mejor artista de hip-hop. En aquella edición superó a artistas de reconocimiento internacional como 50 Cent y The Game, pese a que todavía no había lanzado su primer álbum de estudio.
El reconocimiento consolidó su lugar como una voz independiente dentro de la música negra británica. Además de su trabajo como rapero, se desempeñó como productor y desarrolló su carrera a través de su sello discográfico, Dcypha Productions.
Sway nació en Hornsey, al norte de Londres, en el seno de una familia de origen ghanés. Su propuesta musical se movió entre el grime, los ritmos de club y composiciones más introspectivas, influenciadas por el hip-hop.
De las mixtapes a los premios
Antes de iniciar su carrera como solista, fue parte de los grupos Phynix Crew y One. Más adelante publicó varias mixtapes y comenzó a llamar la atención con el sencillo Up Your Speed.
Su mayor impulso comercial llegó con Little Derek, un tema autobiográfico en el que mezcló ambición y humor. La canción entró al Top 40 de las listas británicas en 2006.
El sencillo formó parte de This Is My Demo, su álbum debut. El disco recibió buenos comentarios de la crítica y fue nominado al Mercury Prize, premio que finalmente obtuvo Arctic Monkeys. Aun así, la producción consolidó a Sway como una de las figuras más singulares del rap británico de su generación.
Legado
Luego de su primer álbum, el artista siguió publicando música a través de Dcypha Productions y estableció una alianza con Konvict Music, el sello fundado por Akon. El cantante senegalés-estadounidense participó en The Signature LP, segundo disco de Sway, publicado en 2008.
Tras conocerse su muerte, el rapero estadounidense Lupe Fiasco lo describió como “uno de los mejores MC que he escuchado”.
Sway deja una huella importante en la música británica por defender su independencia, construir un estilo propio fuera de etiquetas y utilizar sus vivencias como material para contar las historias de una generación.