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Hace 55 años, durante la mañana del 4 de setiembre de 1971, una aeronave gubernamental en la que viajaba el cartógrafo y fotógrafo aéreo Sergio Loaiza sobrevoló el Lago Cote, en el norte de Costa Rica, como parte de una misión de cartografía aérea vinculada con estudios para un proyecto hidroeléctrico cerca del volcán Arenal.
De acuerdo con la información divulgada por la producción de The Cote Photo, un nuevo documental sobre el caso que se estrena este 4 de setiembre en Apple TV, una cámara cartográfica instalada en la parte inferior del avión registró una figura de apariencia circular o discoidal sobre el lago. La imagen apareció en el fotograma 300 de la secuencia; las tomas 299 y 301, realizadas antes y después, no registraron el objeto.
La figura fue detectada posteriormente al revelar y revisar el material fotográfico. Según una reconstrucción publicada por The UAP Observer, ninguno de los cuatro ocupantes del avión —Loaiza, el piloto Omar Arias, el geógrafo Juan Bravo y el topógrafo Francisco Reyes— reportó haber observado algo inusual durante el sobrevuelo.
La llamada foto del Lago Cote se convirtió con los años en uno de los casos más estudiados dentro de las investigaciones sobre fenómenos anómalos no identificados. Según el comunicado de prensa de The Cote Photo, la imagen fue analizada por Jacques Vallée y Richard Haines, exinvestigador del Centro de Investigación Ames de NASA, quienes publicaron dos trabajos sobre el caso en el Journal of Scientific Exploration.
Sin embargo, pese a las revisiones y análisis realizados durante décadas, no existe una conclusión pública y definitiva sobre qué era exactamente el objeto que quedó registrado en el negativo. La producción sostiene que la importancia del caso radica en que se trata de una fotografía oficial tomada en película durante una misión cartográfica, con una cadena de custodia conservada en el Archivo Nacional.
Con ilustrativos testimonios, el documental The Cote Photo, de la cineasta Megan Woomer y el director Adam Pillon, profundiza sobre el singular y misterioso caso. La película sigue al abogado costarricense e investigador de UAP Esteban Carranza, quien rastrea la historia de la fotografía desde el archivo nacional en San José hasta las montañas que rodean el Lago Cote.
UAP es la sigla en inglés para fenómenos anómalos no identificados, término que en los últimos años ha ganado uso como alternativa a la palabra ovni, tradicionalmente utilizada para referirse a objetos voladores no identificados.
Según la sinopsis oficial, Carranza pasó años estableciendo una relación de confianza con Loaiza, quien a sus 83 años ofrece ante cámaras uno de sus testimonios más amplios sobre el vuelo de 1971 y sobre lo que vio —o no vio— aquella mañana.
“En una época en la que constantemente esperamos el próximo gran descubrimiento, la siguiente revelación o la evidencia que finalmente lo cambiará todo, el documental busca recuperar algo que quizá hemos dejado de lado: el asombro, el misterio y la extraña belleza de este fenómeno, así como la forma en que ha tocado las vidas y los corazones de tantas personas”, comentó Carranza sobre el documental.
“The Cote Photo no procura únicamente preguntarse qué aparece en aquella fotografía, sino también recordar por qué, después de 55 años, seguimos mirando hacia el cielo”, agregó.
La producción también incluye a Leslie Kean, periodista estadounidense de investigación y coautora de un reportaje publicado por The New York Times sobre un programa en específico del Pentágono, dedicado al estudio de avistamientos de fenómenos aéreos no identificados.
¿Dónde ver el documental?
Con una duración de 76 minutos, The Cote Photo estará disponible en inglés y español. El comunicado de la producción indica que llegará a más de 80 países, mientras que el sitio oficial señala opciones de compra directa y disponibilidad en Apple TV. Amazon aparece como plataforma en la que se exhibirá próximamente.
Más que ofrecer una explicación cerrada sobre el objeto de la fotografía, el documental propone volver sobre una pregunta que ha acompañado al caso durante más de medio siglo: ¿Qué fue lo que una cámara aérea registró sobre el Lago Cote aquella mañana de 1971?
