La novela de James usa el intento de asesinato del cantante como una excusa para examinar la intriga política y la cultura de Jamaica desde los años 70. Compuesta por un coro de narraciones de los distintos protagonistas del drama, ha sido descrita como "viva" y "dinámica".
En medio de tensiones entre partidos políticos y radicales, a días de celebrar el concierto Smile Jamaica, el cantante de reggae más famoso del mundo fue atacado en su casa pro pistoleros no identificados.
El premio está dotado con 50.000 libras ($78.000). Este año se consideraron 156 títulos para el Man Booker Prize.
Los
finalistas fueron Sunjeev Sahota (Reino Unido), con
The Year of the Runaways; Tom McCarthy (Reino Unido), con
Satin Island; Chigozie Obioma (Nigeria), con
The Fishermen; Anne Tyler (Estados Unidos), con
A Spool of Blue Thread y Hanya Yanagihara (Estados Unidos), con
A Little Life.
Anteriormente limitado a literatura publicada en los países de la Commonwealth (Reino Unido, Irlanda y las excolonias británicas), el premio abrió la posibilidad de que autores de cualquier nacionalidad que escriban en inglés participen. Desde hace dos años, esta decisión ha suscitado controversia por el temor de que los estadounidenses coparan el listado y excluyeran así a autores de países con literaturas menos difundidas.
El año pasado, el ganador fue el australiano Richard Flanagan, con The Narrow Road to the Deep North. Novelas ganadoras con éxito internacional han sido In a Free State, de V. S. Naipaul (Nobel en el 2001), Midnight's Children, de Salman Rushdie y Life of Pi, de Yann Martel, entre otras.
