Andy Jack Sánchez, abogado de una mujer de apellidos Smith De la O, esposa del alias Pecho de Rata, confirmó que ella regresó a Costa Rica para hacerle frente al proceso judicial por el que fue detenida en el aeropuerto Juan Santamaría este domingo 30 de agosto.
La detención ocurrió cuando Smith De la O, de 29 años, se encontraba en el aeropuerto tras ingresar a Costa Rica en un vuelo proveniente de Suiza. La mujer es requerida por las autoridades en una investigación relacionada con el tráfico de drogas y otros delitos en el caso Riverside.
El abogado de Smith De la O aseguró que la mujer había salido de Costa Rica el 17 de junio hacia ese país europeo, pero que los allanamientos relacionados con el caso por el que está siendo investigada se realizaron días después, el 23 de ese mismo mes.
Sánchez afirmó que previamente había informado a los fiscales a cargo del caso que la mujer regresaría este 30 de agosto.
“El día de hoy ella tenía el vuelo de regreso porque había comprado sus boletos para el 17 de junio (salida) y regresar el día de hoy. Desde días atrás o meses atrás, desde el momento de la audiencia, mi persona le informó a los señores fiscales que ella se iba a hacer presente el día de hoy. Y bueno, hoy se hizo presente, regresó al país para hacerle frente al proceso judicial”, comentó el defensor de Smith de la O a La Nación.
El abogado manifestó que la mujer tenía conocimiento de que iba a ser detenida, pues tenía una orden de captura. Ante esto, agregó que ella sabía cómo se desarrollaría su detención y que se pudo coordinar con las autoridades el protocolo.
“Evidentemente es una persona que está siendo investigada acá en Costa Rica (...) entonces al momento que ella se presentara en alguna Policía Nacional o ante la autoridad iba a quedar retenida”, aseveró Sánchez.
El abogado de Smith De la O dijo que ya tuvo comunicación con ella y añadió que el Ministerio Público tendrá que pedir una audiencia al Juzgado Penal de Limón para conocer la solicitud de medidas cautelares.
“Hasta donde tengo conocimiento, salvo cambio de criterio por parte del acto ministerial, van a hacer una solicitud de prisión preventiva. El Ministerio Público tiene 24 horas para decidir qué va a hacer con la situación jurídica de ella”, explicó Sánchez.
La detención
Según la Policía Judicial, una vez que recibió la alerta, coordinó con la policía de Suiza para corroborar la información y llevar a cabo el operativo de detención correspondiente cuando la mujer ingresara a Costa Rica.
Luego de ser detenida, a eso de la 1:50 p. m., fue entregada a las autoridades judiciales. El defensor señaló que Smith De la O fue trasladada a los Tribunales de Justicia de San José.
El pasado 23 de junio, el Ministerio Público y la Policía Judicial llevaron a cabo un despliegue operativo de 1.500 funcionarios —entre agentes del OIJ, fiscales, jueces y diversos cuerpos policiales— en lo que Michael Soto, director interino del OIJ, calificó como la operación más grande en la historia de la policía costarricense.
En esa ocasión, Smith De la O no pudo ser localizada en los puntos intervenidos, sumándose a una lista de 23 personas en fuga. Esto activó una alerta internacional, que culminó con su captura este domingo tras arribar de Suiza.
Durante el megaoperativo original, las autoridades lograron la detención de 40 sospechosos, quienes se unieron a otros 18 imputados vinculados a la red que ya cumplían pena de prisión.
La detenida, vecina de Cahuita, Limón y madre de un menor de nueve años, se casó con el extraditado López Vega el pasado 17 de febrero en el centro penitenciario La Reforma, en San Rafael de Alajuela, tan solo 31 días antes de que él abordara el avión que lo trasladó a Texas, Estados Unidos.
La boda ocurrió tras un primer intento fallido en diciembre de 2025, cuando la ceremonia no se concretó debido a que la pareja no cumplió con los requisitos necesarios.
El caso Riverside busca desmantelar las operaciones de los presuntos “herederos” de Edwin López Vega. Según la Fiscalía, tras la extradición del alias Pecho de Rata a Estados Unidos en marzo, la agrupación —que incluye a cuatro de sus hijos, familiares y allegados— continuó operando para mantener el control del trasiego de estupefacientes.