La primera vez que su mamá sospechó que su hijo no era como los demás fue durante un cumpleaños. Mientras otros niños pedían bicicletas, videojuegos o juguetes para sus fiestas, él pedía mantas blancas. Mantas enormes.
Su mamá, a la fecha, todavía recuerda la extrañeza con que recibía aquellas solicitudes. ¿Para qué quería un niño semejantes pedazos de tela?
La respuesta llegaba días después. Evans extendía las mantas sobre el piso de la casa y pasaba horas dibujando “S” gigantes moradas... Después vinieron los balones de fútbol. Luego los bombos. Los tambores. Cualquier cosa que produjera ruido o tuviera relación con el equipo morado. “Pero así yo lo amo. Es un fiebre y un hijo espectacular”, cuenta.
La obsesión era tan evidente que, cuando cumplió 13 años, la conversación no sorprendió a nadie. Evans Vásquez se acercó a su madre y le dijo que quería entrar a la Ultra Morada.
Para entonces llevaba toda la vida asistiendo al estadio. Había crecido viendo a la barra desde la distancia, cantando durante los partidos desde otros sectores del estadio mientras los adultos le advertían que aquella gradería tenía fama de conflictiva. Pero la realidad es que él apenas miraba el balón porque sus ojos se iban siempre hacia otro lado: los bombos, las banderas, los instrumentos, los cánticos.
“Siempre me gustó mucho lo que era la barra”, recuerda hoy, a sus 16 años. Conversamos un par de horas después de haber salido de su colegio hoy y donde le mostró a su madre un 100 que trajo de un examen de Estudios Sociales.
La vida de Evans justo sucede entre esos dos mundos principalmente: el estudio y su pasión por la Ultra morada.
Desde niño, su madre y padre llevaron a Evans al estadio casi siempre. Pero cuando Saprissa jugaba fuera de casa, Evans convertía la sala de su casa en una pequeña gradería sur. Colgaba banderas, encendía el televisor y tocaba durante 90 minutos un bombo que había recibido como regalo. Con una tapa improvisaba los platillos. Reproducía videos de la Ultra y ensayaba los ritmos una y otra vez, como si estuviera preparándose para algo. Y, sin saberlo, lo estaba.
Poco después comenzó a colaborar con Cultura Saprissa, una de las organizaciones de aficionados. En una actividad para recibir el autobús del equipo, alguien vio a Evans tocando la murga y lo invitaron a conocer más sobre la Ultra.
Cuatro años después, Evans ya no es el niño que dibujaba mantas en el piso de la casa. Es trompetista de la Ultra (dejó la murga por una lesión que sufrió en su muñeca), participa en reuniones y planea sus vacaciones alrededor del calendario de Saprissa (como el semestre pasado que viajó a Panamá para ver al Monstruo).
“Hay gente que cree que la barra son solo los noventa minutos del partido”, dice. “Pero esto es algo de toda la semana, de toda la vida”. De hecho, Evans procura estudiar fuertemente para los exámenes para eximirse y así poder tener más espacio para Saprissa.
A sus 16 años habla de la barra como si hablara de una escuela paralela. Ahí aprendió a tocar instrumentos que nunca imaginó dominar. Ahí descubrió que detrás de los bombos, las banderas y los cánticos existe disciplina, coordinación y compromiso. Ahí también encontró referentes mayores que él que “me ha enseñado mucho sobre la vida”, dice. “Mucha gente tiene una mala percepción por lo que era antes, porque había mucha violencia, pero lo que hay ahora es compañerismo y amistad”. “Uno aprende que en la vida hay que luchar hasta el último minuto para triunfar”, explica.
Cuando habla de su futuro, la conversación aterriza en otro sueño: estudiar Medicina. Dice que la barra le enseñó la importancia de esforzarse por lo que uno quiere. “La Ultra me enseñó que las metas requieren constancia, sacrificio y paciencia. Le soy sincero: me motiva a ser mejor”.
La barra del Saprissa, inició en abril de 1995, después de que el dirigente Enrique Artiñano trajera a uno de los cruzados, como se conocía a los integrantes de la barra de la Universidad Católica de Chile, para que guiara el proceso de construir una agrupación similar para el equipo tibaseño.