Auckland. Los máximos dirigentes de la FIFA aseguraron este miércoles que el Mundial Femenino de Nueva Zelanda y Australia batirá récords de audiencia y asistencia en los estadios, lo que demuestra el crecimiento del fútbol femenino.
“Los ojos del mundo estarán aquí. Esperamos alcanzar a una cuarta parte de la población mundial, es decir, 2.000 millones de personas que verán al menos un partido”, destacó Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, en una conferencia de prensa en Auckland.
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Samoura, acompañada por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, habló en vísperas de la inauguración del torneo en ambos países de Oceanía.
“Este torneo será el primer Mundial Femenino organizado por dos confederaciones, el primero en el hemisferio sur y el primero con 32 equipos, ocho de ellos debutantes”, agregó Samoura.
Aseguró que la venta de boletos para el torneo ya supera la cifra del torneo anterior en Francia, con 1.375.000 entradas vendidas y muchas más disponibles.
“Será el Mundial Femenino con mayor asistencia hasta ahora”, remarcó Samoura.
Sin embargo, los medios neozelandeses informaron sobre bajas ventas de boletos en su territorio, a diferencia de Australia, el otro país anfitrión.
Por ejemplo, ya se vendieron las 80.000 entradas para el primer partido de Australia contra Irlanda este jueves en Sídney, mientras que para el partido inaugural entre Nueva Zelanda y Noruega en el Eden Park de Auckland (con capacidad para 50.000 espectadores) aún hay entradas disponibles.
Según datos de la organización, de las 1.375.000 entradas vendidas hasta el miércoles, solo 320.000 corresponden a los partidos que se disputarán en Nueva Zelanda, incluyendo todos los de la primera fase de Estados Unidos, el actual campeón y gran favorito al título.
Ante esta situación, Infantino dirigió un mensaje a la población de Nueva Zelanda para que apoye al fútbol femenino.
“No es demasiado tarde, los necesitamos, vengan a ver los partidos”, instó el máximo representante del fútbol mundial a los periodistas neozelandeses.
En la conferencia de prensa oficial previa al partido inaugural, la entrenadora neozelandesa, la checa Jitka Klimkova, coincidió con los dirigentes de la FIFA: “Es la oportunidad para este país de no conformarse solo con ser un país de rugby, sino de despertar su amor por el fútbol”.
El dinero, “un tema delicado”
Infantino también fue consultado repetidamente sobre cómo asegurar que los premios de 30.000 dólares otorgados a las jugadoras lleguen efectivamente a ellas, pero evitó responder argumentando que “el dinero siempre es un tema delicado”.
No obstante, aseguró que la entidad creó por primera vez un programa comercial “que nos generó cifras interesantes” de $500 millones, lo que permitió cubrir los costos del torneo.
“Será un espectáculo realmente único. Mucha gente todavía piensa que el fútbol femenino no es un gran deporte, que es una mala copia del fútbol masculino, pero cuando lo ven se dan cuenta de lo fantástico que es”, expresó Infantino.
“El nivel ha mejorado en los últimos 10 años y las mejores jugadoras están aquí”, destacó.