La superestrella del golf Tiger Woods se declaró culpable este miércoles de los cargos de conducción descuidada y temeraria derivados de un accidente automovilístico ocurrido en Florida en marzo, lo que le permite evitar una pena mayor.
Woods tendrá suspendida su licencia de conducir durante cinco años, según los términos de un acuerdo de culpabilidad mediante el cual se retiró el cargo más grave de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
De haber sido hallado culpable de ese delito, el exnúmero uno del mundo, de 50 años, podría haber sido condenado a una pena de prisión.
“Si por cualquier motivo llegara a conducir, volvería inmediatamente a la cárcel”, le dijo el juez Darren Steele durante una breve audiencia en el Tribunal del Condado de Martin, en Stuart, Florida.
Woods acudió a la vista judicial acompañado de su novia, Vanessa Trump, exesposa de Donald Trump Jr., hijo del presidente estadounidense Donald Trump.
Tratamiento
El ganador de 15 títulos de Grand Slam se vio involucrado en un accidente en marzo, cuando el vehículo que conducía chocó contra un remolque que llevaba una camioneta cerca de su residencia en Jupiter Island, Florida.
De acuerdo con las autoridades, los agentes que acudieron al lugar concluyeron que el astro estadounidense se encontraba bajo los efectos de sustancias y hallaron en su poder medicamentos analgésicos opioides.
El deportista se negó a someterse a un análisis de orina y fue acusado, encarcelado y puesto en libertad bajo fianza.
Inicialmente, el exnúmero uno mundial se declaró inocente de los cargos menores de conducir bajo la influencia de sustancias, causando daños a la propiedad, y de negarse a someterse a una prueba legal.
Woods explicó a los investigadores que estaba mirando su teléfono móvil y cambiando de emisora de radio cuando ocurrió el choque.
Días después del incidente, anunció que se apartaría temporalmente de la actividad pública para someterse a tratamiento y concentrarse en su recuperación.
Posteriormente, un juez le autorizó viajar al extranjero para ingresar en un centro especializado, presuntamente ubicado en Suiza.
Dos años sin jugar en el PGA Tour
Woods reapareció públicamente en junio durante el Travelers Championship del PGA Tour.
Un mes más tarde, la justicia autorizó a los fiscales examinar tanto los registros hospitalarios vinculados a su tratamiento como la documentación relacionada con los medicamentos que le habían sido recetados.
La información, sin embargo, quedó restringida a los fiscales, investigadores y expertos designados para el caso, además del equipo legal del golfista.
A lo largo de los últimos años, Woods se ha sometido a múltiples operaciones de espalda y a varias intervenciones quirúrgicas en las piernas, consecuencia de las graves lesiones sufridas en otro accidente automovilístico ocurrido en California en 2021.
En su aparición en el Travelers Championship, la estrella presentó al director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, quien anunció una nueva estructura competitiva para el circuito que entrará en vigor en 2028.
Como presidente del Comité de Competición Futura, Woods desempeñó un papel clave en el diseño del nuevo sistema de dos niveles, compuesto por el PGA Tour Championship Series y el Challenger Series, que ofrece a los golfistas la oportunidad de abrirse camino hacia el circuito de élite.
La última vez que el astro del golf participó en un torneo oficial del PGA Tour fue en julio de 2024.