El nombre de Joel Campbell suena para Saprissa, al menos así sucede en redes sociales, donde muchos preguntan que si es cierto que el jugador volverá a la institución morada.
Otros más osados han dicho que todo va bien encaminado y hasta Paulo César Wanchope, técnico del cuadro tibaseño, ya dio el visto bueno para que el extremo se una al equipo.
Joel tiene contrato con Alajuelense, incluso en el primer día de pretemporada del plantel de Óscar Ramírez, se presentó y cumplió con las pruebas físicas y médicas.
Pese a que Joel arrancó la pretemporada vestido de rojinegro, los rumores lo ubican fuera de Alajuelense y es solo cuestión de días —o incluso horas— para que finiquite con los manudos.
Ahí es donde ha surgido el nombre de Saprissa y que Joel regresa al club, de donde salió en el 2011, con destino al fútbol europeo.
El Deportivo Saprissa salió al paso de las especulaciones y oficialmente le respondió a La Nación si ficharán a Joel, si deja a Alajuelense, o si ya tienen algo arreglado con él.
“Sabemos que es un jugador que tiene trayectoria, pero Saprissa, ni su director técnico han avalado, ni considerado su regreso. Trabajamos en la incorporación de otros jugadores”, contestó Saprissa, ante consulta de La Nación.
De momento, los tibaseños solo han confirmado un refuerzo: el extremo Mauricio Villalobos, quien llegó a préstamo por un año, procedente de Santa Ana.
Además, al club volvieron los defensas Gerald Taylor y Pablo Arboine, quienes el torneo anterior estuvieron a préstamo: Gerald en el Hearts de Escocia y Arboine con Sporting.
Del plantel se marcharon el defensa panameño Eduardo Anderson y el extremo Gino Vivi, quienes estaban a préstamo y regresaron a sus respectivos clubes. También salieron el defensa Douglas Sequeira y el volante Yoserth Hernández, quienes fueron cedidos a Sporting.
Saprissa también busca finiquitar con el español Sabin Merino para liberar una plaza para un extranjero, pero el alto salario del delantero, es una traba para rescindirlo.
Antes de que Campbell dejara el fútbol de México y firmara con Alajuelense, Saprissa estuvo interesado en que regresara, incluso el mismo Juan Carlos Rojas, presidente del club, reconoció que le hicieron una oferta, pero Joel, eligió a los manudos.
La Nación conoce que en el periodo que ha estado con la Liga, Joel llamó a Juan Carlos Rojas para ver la posibilidad de retornar a la institución morada, pero en esa conversación, el jerarca morado le dejó claro que ya no tenían interés en él.
En el 2023, antes de que firmara con los manudos, Saprissa prácticamente tenía un acuerdo con Campbell, pero el jugador le dio el sí a la Liga.
“Él salió de acá. Hicimos un intento, nada despreciable y al final pareciera que al Saprissa no va a venir, pero nuestro proyecto deportivo o nuestros objetivos no es traer a un jugador equis o ye”, afirmó el jerarca morado, hace dos años, cuando Joel fichó con los rojinegros.
Cuando estuvo en Saprissa en el 2011, Joel Campbell apenas disputó cuatro partidos con el equipo antes de ser vendido al Arsenal de Inglaterra en agosto de ese año. Fueron tan solo 125 minutos en cancha, en los que no anotó goles ni dio asistencias.
Bajo las órdenes de Roy Myers, Joel Campbell hizo su debut en Saprissa en el Invierno 2009, poco después de jugar el Mundial Sub-17 de Nigeria 2009, y se mantuvo en la plana mayor morada durante el Verano 2010, torneo en el que fue campeón sin jugar un solo minuto.
El Invierno 2010 fue su último torneo, en el cual jugó su único partido completo. Entre aquellos tres partidos, Joel sumó 98 minutos. Myers también lo incluyó de cambio por 27 minutos en un partido válido por la Liga de Campeones de Concacaf ante Monterrey, el 28 de setiembre de 2010, encuentro disputado en Tibás que culminó 2-2.
Juegos de Joel con Saprissa
Invierno 2009
15-11-2009: Saprissa 4- Puntarenas 1. 4 minutos
Invierno 2010
14-08-2010: Santos 2- Saprissa 0. 90 minutos
Invierno 2010
03-10-2010: Saprissa 1- Cartaginés 2. 4 minutos
Concacaf
28-9-2010: Saprissa 2 - Monterrey 2. 27 minutos